Марианна очнулась от нежных поцелуев и расчувствовалась чуть не до слёз.
— Серёженька, любимый мой, давай лишь ты да я! Пусть никого не будет больше!
— Давай, любовь моя! Лишь ты да я!
Над головой пронёсся длинный гулкий стон. Мария вздрогнула, как будто сквозь неё прошёл разряд.
— О, Боже, что это?!
Он засмеялся:
— Чего ты напугалась?! Это же гроза!
— Откуда вдруг гроза?! С утра же тихо было!
— Позавчера была гроза и нынче — то же!
Она и сама уж понимает, что зря теряет время на свои нелепые, как в детстве, страхи. Скинула с ног босоножки и прыгнула в кровать. Он раскрыл объятия и снова засмеялся. И тут же кто-то снаружи дома застучал по подоконнику как буд-то палкой! Словно предупреждал о чём-то!
Марианна, как от горящей печки, отскочила от Сергея.
— Послушай, это не она вернулась?
Тот поднялся и некоторое время прислушивался, напряжённо вытянув шею и глядя в щель меж глухими шторами.
— Нет, не должна.
В его голосе чувствовался плохо скрытый страх. Он подошёл к окну и, не до-трагиваясь до штор, посмотрел во тьму. Марианна лихорадочно соображала: мо-жет, это ветка заколотила по оцинкованному подоконнику? Там были, снаружи, деревья? Нет, не помнит.
Фигура Сергея выделялась на фоне шторы тёмным силуэтом.
— Да, нет… — хотел сказать он и в этот миг что-то снова с силой заколотило по карнизу с таким остервенением, как будто этот кто-то был третьим в их разговоре и таким манером выражал свой гнев. Марианна взвизгнула и закусила зубами пальцы.
— Не надо так бояться. — неубедительно сказал Сергей. — Я пойду взгляну сна-ружи. Может, кто пришёл и что-то надо.
— Я не останусь тут одна. — проговорила, стуча зубами, Марианна. А про себя внезапно удивилась: что тут ужасного? Ну постучали в окно. Она посмотрела во-круг себя, ища в недавно милой обстановке хоть что-нибудь, что могло бы под-бодрить её. И ужаснулась: этот тёмный дом, с зияющими чернотой углами, ей ка-зался милым?! Взглянула на постель. На этой чужой постели она собиралась про-вести с ним ночь?! Сергей меж тем торопливо подошёл к двери.
— Я сейчас вернусь. — и прихватил со стены охотничью винтовку.
Не говоря ни слова, Марианна соскользнула с кровати и босиком, так и не найдя свои босоножки, двинулась за ним. Её несостоявшийся любовник ступал на цыпочках. Но половицы предательски стонали.
"Тише, тише! — заклинала их Марианна. — Я умоляю, тише!"
— Кто там? — осевшим голосом спросил Сергей.
За дверью выл ночной холодный ветер, и ни одна душа не проронила в ответ ни звука.
— Я спрашиваю, кто там?! — возвысил он голос и взялся за скобу.