Другой Наездник запряг в свой катафалк нескольких рысаков поменьше. И вообще, в конструкции тягачей не было однообразия. Каждый Наездник представ-лял собственную идею.
Раздался громкий свист и все рванули с места. Зрители бесновались на трибу-нах, кидали в воздух части тела. Азартный игрок тряс руками черепушку, в кото-рой колотились камни.
Рваная Кишка сразу вышел вперёд. Его основным соперником был Сфинктер — он отставал только на полкатафалка. Мокрец пристроился с другого бока. Эти трое оставили остальных, довольно маломощных скакунов, позади себя. Два круга они прошли без всяких изменений. Мокрец шёл третьим.
— Кишка, даёшь победу! — вопил, потерявший всякий стыд Дикий Труп. Он выскакивал из корзины, колотил соседей по башкам, свистел и кидался пузырь-ками из-под скипидара.
На третьем круге стало ясно, что Сфинктер лидирует. Кишка наддал ходу, не-щадно нахлёстывая свою коняшку. Монстрила колотил ногами по грязи, но дурац-кая конструкция противника являла чудеса устойчивости. Внутренние ножки так и мелькали. Тогда Рваная Кишка прибег к крайнему средству. Он выхватил из ката-фалка тряпишный шар на верёвке, чиркнул факелом о свой костлявый зад и зажёг снаряд. И принялся с визгом вращать им над головой! Горящие куски разлетались во все стороны.
Сфинктер шарахнулся в сторону, когда горящая пакля пролетела в опасной близости от его тележки. Кишка снова вышел вперёд всех. Но тут Мокрец, на ко-торого никто не обращал внимания, вдруг сорвал с себя башку! Из горла тут же хлынула отвратительная жижа. Она залепила лидеру всю морду! Кишка с рёвом принялся счищать с глазниц облепившую их массу. И бросил поводья! Его монстр немедленно запутался в них ногами. Его длинное тело наматывало на себя погре-бальные бинты. Наконец, он рухнул, а на него налетели ещё два участника забега. Катафалки затрещали и выронили именные лаковые гробы.
— Я продулся! — рухнул в отчаянии Дикий Труп.
А на поле продолжалась битва! Подлый Мокрец, вполне оправдывающий своё имя, теперь стал вторым. Экипажи, миновавшие затор на беговой дорожке, не представляли для соперников никакого интереса. Сфинктер оправился от замеша-тельства и теперь теснил соперника к ограде. Тот был вынужден придерживать пя-тёрку своих небольших монстряшек.
— Задай ему, Мокрушник! — вопили на трибунах.
— Кол вам в глотку! — орали другие. — Давай, Сфинктёр, гони монстрилу!
Виктор и Борис так увлеклись, что тоже прыгали с корзинами на задах по все-му проходу. Они ненавидели Мокреца. Этот гад со своей чахленькой пятёркой свалил такого мощного бойца, как Рваная Кишка! Мокрец, зараза, вообще никогда в лидеры не выходил. Какого аппендицита он полез вперёд?! Обнаглел, подонок!