Анселл устало отмахнулся от нее:
- Когда-то в этой стране существовало тайное общество. Членами этого общества были шаманы, которые, по существу, правили племенами индейцев майя. Сейчас, разумеется, всего этого уже нет, но осталось несколько человек, которые все еще живут в деревне, в двух сотнях миль отсюда.
- Я слышал о них, - сказал я. - Вроде бы они вызывают дождь и превращаются в зверей. Вы что, верите в эту чепуху?
- Не верю. Но зато верю в то, что они обладают определенными сверхъестественными силами, такими, как массовый гипноз, левитация и тому подобное, но это не то, что нас интересует. Наша цель - их медицина. Вы слышали о теопатле?
Я покачал головой.
- Что это? Напиток?
- Это снадобье, излечивающее от укуса любой змеи.
Пока мы беседовали, Богль сидел, уронив голову на руки, совершенно безучастный ко всему происходящему.
- Как это от укуса любой змеи?
- Молодой человек, я не раз видел, как люди умирают от укуса змей. Это неприятное зрелище. Но я видел и людей этой деревушки, которые давали укусить себя змее, потом смазывали место укуса какой-то мазью и оставались в живых без всяких последствий.
- Наверное, из зубов змеи выжимали яд, - скептически заметил я.
Анселл покачал головой.
- Я тщательно проверял. Гремучие змеи, скорпионы и все такое. Теопатле мгновенно излечивает все укусы.
- Ну допустим. Дальше что?
- Я хочу узнать рецепт этой мази и думаю, что мисс Шамвэй может помочь это сделать.
Мира уставилась на него.
- На солнце нужно носить большую шляпу, папуля. Может, немного отдохнете?
- Будь вы помоложе, я бы преподал вам урок хорошего тона, - процедил Анселл.
Я его хорошо понимал.
- Вы не первый, - усмехнулась Мира. - Один уже пробовал. Ему наложили четыре шва и дали пожизненную пенсию.
- А с чего вы взяли, что девушка может это сделать? - спросил я. - И что дальше делать с этой мазью?
Анселл успокоился.
- Во всем мире людей часто кусают змеи. Теопатле можно очень выгодно продавать. За нее заплатят любую цену.
Я прикинул и решил, что если мазь действительно существует, то ее не только можно выгодно продавать, но и написать об этом сногсшибательную статью.
- Значит, вы видели мазь в действии?
- Да.
- Так в чем проблема? Почему нельзя узнать ее секрет?
- Этот индейский шаман, его зовут Квинтль, не откроет тайны. Пятнадцать лет я пытаюсь выведать секрет мази, но старый дьявол только смеется надо мной.
- А как же я это сделаю? - спросила Мира.
- Я виделся с Квинтлем пару недель назад. Он сказал мне, что скоро умрет. Но прежде к нему придет Солнечная Дева, которая возьмет все его тайны. Волосы у нее, как лучи солнца, а кожа, как снег на верхушках гор. И, увидев мисс Шамвэй, я подумал, что мы можем привезти ему эту Солнечную Деву.