- Ну конечно. Чего я буду интересоваться такой безделицей, как двадцать пять тысяч? Я ведь журналист.
- Минуточку, -сказал Пабло. - Я еще не закончил. Я забираю сеньориту. Сеньор Миллан пишет свою статью о похищении, а о вознаграждении мы поговорим позже.
Мы все уставились на него.
- Вы забираете сеньориту? - только сейчас до меня дошло, в какое положение мы попали.
- Разумеется, - ответил Пабло. - Если в газете написано, что ее украли, то я ее украду. И потребую выкуп в пятьдесят тысяч. И вы заплатите. Если будет задержка с выплатой, то я пришлю вам ее левое ухо. Еще через три дня - правое. А потом буду присылать по пальцу каждый день.
Мира побледнела.
- Что ж, для твоей газеты это будут отличные заголовки, - сказала она мне.
- Я бы не советовал вам делать это, Пабло. Соединенные Штаты могут послать сюда войска.
Он только рассмеялся в ответ.
- Я ухожу, - и взял Миру за руку.
- Убери лапы, чертова сосиска! - крикнула она.
Пабло давился от смеха.
- Ну и язык у сеньориты! - сказал он и дал ей пощечину.
Она перекинулась вместе со стулом.
Двое мексиканцев, стоявших на веранде, выхватили револьверы.
- Сидите спокойно, - предупредил один из них.
Я наклонился над Мирой. Пабло ударил меня кувшином по затылку, и вино выплеснулось на Миру. Я упал на четвереньки. В глазах потемнело. Смех Пабло доносился откуда-то издалека. Я тряхнул головой, приходя в себя.
Мира схватила меня за плечо.
- Больно? - встревоженно спросила она.
Прежде чем я успел ответить, Пабло схватил ее за руку и рванул к себе.
- Не беспокойся о нем, пташка. Теперь у тебя есть я.
Мира молниеносно ударила его кулачком в лицо. Один из мексиканцев сделал ей подсечку, и она упала на пол. Пабло, зашипев, как змея, вскочил на ноги.
- Давай, Сэм! - гаркнул я, и мы вдвоем бросились на мексиканцев.
Богль с ревом швырнул стол в ближайшего бандита. Я бросился на второго, и мы с грохотом повалились на пол.
Анселл позже рассказывал, что это была хорошая потасовка. Пабло поспешно махнул рукой остальным бандитам на площади.
- Сюда! Они хотят подраться.
Сэм ухватил своего противника за пояс и швырнул в подбегающих «десперадос». Своего визави я треснул головой об пол, и он сразу отключился. Поднимаясь, я услышал, как вскрикнула Мира, и в следующий момент веранда кишела мексиканцами. Пабло подхватил Миру и держал ее без всяких усилий, хотя она дралась и царапалась, как дикая кошка. Он даже не встал со стула. Потом, ухватив за волосы, он поставил ее на колени на пол.
Из толпы дерущихся неожиданно показался Сэм. Он был словно медведь среди своры собак. Давно уже ему не приходилось так драться. Он искал глазами Миру, не обращая внимания на полдюжины повисших на нем мексиканцев. Когда он увидел, что делает Пабло, яростный рев вырвался из его груди. Его огромные кулаки разметали противников, и он пошел на Пабло, не обращая внимания на вцепившегося ему в ноги мексиканца. Потом он, видно, почувствовал, что ему кто-то мешает. Его железные пальцы схватили бандита за лицо, затем он неожиданно отшвырнул мексиканца в сторону. Тот ударился о перила веранды и затих.