Клэнси щелкнул пальцами.
- Ты напомнил мне. Звонил Мэддокс. Он желает видеть тебя немедленно.
Я вздрогнул.
- Мэддокс? Меня?!
- Ну да.
- Ладно. Спасибо, Клэнси. Пока.
Выскочив из полицейского участка, я остановил первое попавшееся такси.
- В редакцию «Репортера!» - и открыв дверцу, замер. В глубине машины сидела девушка. - Какого черта ты останавливаешься, если у тебя есть пассажир? - рявкнул я на водителя.
- Садитесь, мистер Миллан, - сказала девушка. - Я хочу поговорить с вами.
Голос был знакомый. В машине сидела Лидия Брандт, в руке она держала небольшой, но внушительный револьвер.
- Садитесь, - повторила она. - Если не желаете заиметь еще один пуп.
- Только не рядом с полицейским участком, - ответил я. - Это плохо скажется на их репутации, - и влез в машину.
Водитель рванул с места, едва я захлопнул дверцу.
- Разве я не говорил, что хочу пригласить тебя на ужин, Ночной Мотылек? И незачем было наставлять на меня пистолет. Я ведь не отказываюсь от своих слов, раз обещал, - несмотря на игривый тон, мне что-то не нравилось, как уверенно она обращается с револьвером. С такого расстояния ей ничего не стоило испортить мне настроение с первого же выстрела.
- Мистер Крюгер хочет вас видеть, - голос у нее был равнодушным, как у автоматчика. - Я полагала, что вы можете не поехать.
- Что? Я? Отказаться повидаться с Пеппи? Моим лучшим другом? Вы меня просто не знаете! Моя мечта получить у него автограф и донашивать его старые вещи.
- Очень смешно, - глаза у нее потемнели. - Посмотрим, как будет через час.
- Пожалуйста, без угроз. Пеппи предлагает мне работу, и я все равно собирался звонить ему.
Она положила пистолет на сумочку и накрыла его рукой. Ствол по-прежнему был направлен на меня, но палец со спускового крючка она убрала. Это придало мне уверенности.
- Не стоило забирать меня прямо из полицейского участка. Пеппи это может не понравится. Зачем полиции знать, что я буду работать с ним.
- Что это значит?
- Меня хоть и выпустили, но держу пари, что за мной «хвост» и не один.
- «Хвост»? - она встревожилась и обернулась назад.
Это было как раз то, чего я добивался. Ее пистолет оказался у меня в руках прежде, чем она сообразила, в чем дело.
- Извини, но так будет лучше, - я опустил пистолет в карман. - И вообще, скажи водителю, чтобы он ехал ко мне. Я хочу поговорить с тобой в спокойной дружеской обстановке.
- Мы будем говорить здесь.
- Не дури. Ты повеселилась, теперь моя очередь, - я нагнулся к водителю и сказал ему свой адрес. - И поживее.
Он словно не слышал меня.
- Один из ваших? - спросил я Лидию.