Тайна хрустального замка (Прокофьева) - страница 14

Едва я подумала это, погасло светлое облако, окружавшее меня, печально смолкли далекие колокола.

Вдруг кто-то взял меня за руку. Я увидела прекрасную черноволосую женщину в искристо-зеленом платье.

– Я – королева Хрустального замка, – ласково сказала она. – Согласна ли ты довериться мне, малышка? Ты будешь жить в тепле и роскоши и уже больше никогда не вернешься к одноглазому мельнику и его рыжему сыну. Согласна ли ты?

– Да… – из последних сил прошептала я. Мне хотелось встать перед ней на колени, но мое платье примерзло к обледеневшей земле.

Тут луна вышла из-за тучи и я увидела на снегу серебряного лебедя. Он покорно склонил голову. Королева усадила меня на спину лебедя и велела крепко держаться за его перья.

– Смотри не свались, – сказала она, и мы поднялись выше снежной тучи. Тихо сияли звезды. Но их свет был печален, и я не стала глядеть на них.

Вдруг меня окутало мягкое тепло. Я стояла посреди богато убранного Сквозь его хрустальные стены можно было разглядеть, как взвихренный снег вьется и мечется вокруг прозрачных башен. Простое домотканое платье превратилось в наряд из тонкого шелка, на руках блеснули кольца и браслеты.

– Но твой замок прозрачен! – я заплакала и прижалась к королеве. – Одноглазый мельник увидит меня и прикажет идти с ним!

– Не бойся, – с улыбкой ответила королева. – Для одноглазого мельника и его сына мой Хрустальный замок невидим. Потому что мельник и его рыжий сын в придачу не нужны мне.

– А я? – голос мой дрожал от страха. – Я нужна тебе?

– Да, моя девочка, ты мне нужна! – странно улыбнулась королева. – Тебя здесь ждут только радости и веселые забавы. Все это будет длиться вечно. Ты навсегда останешься прелестной и юной, как сейчас. Но за это ты должна отдать мне… Только не гляди на меня своими светлыми глазами, Нинисель! За это ты должна отдать мне…

Тут Нинисель оборвала свой рассказ, побледнела и умолкла.

– Ты не договорила. Что отдать? – спросил Гиальмар, сам не понимая, почему дрожь ледяными иглами пробежала по спине.

– Не спрашивай, рыцарь! Это тайна Хрустального замка, и я не вправе… – Нинисель повернула к нему искаженное страданием лицо. – И вот я живу здесь. Сколько лет, много, мало, сама не знаю. Но я больше не слышу звона колоколов, не вижу церкви там, за лесом Вительвельт. Я забыла все молитвы, не могу ни одну вспомнить…

Оба они, Нинисель и Гиальмар, не заметили, как, скрывшись за колонной, увитой до половины густой зеленью, их разговор подслушивает королева Демонта.

– Отрезать бы тебе твой болтливый язычок, крошка Нинисель, – неслышно прошептала она.