13 июня крейсер перешел в залив Боген около Нарвика, где вошёл в состав Боевой группы № 1, в которую входил еще и линкор «Тирпиц» под флагом командующего флотом адмирала Шнивинда. А в начале июля ему пришлось принять участие в знаменитой попытке атаковать конвой PQ-17 (операция "Россельшпрюнг"). Подробности этого неудавшегося выхода самого сильного оперативного соединения германского флота в этой войне, состоявшего из «Тирпица», 2 "карманных линкоров", тяжелого крейсера, 10 эсминцев и 2 миноносцев, хотя и неудачного, но, тем не менее, приведшего к трагическим последствиям для конвоя, хорошо известны. Еще до фактического начала операции при проходе 4 июля по Альтен-фиорду отряд остался без «Лютцова» и трех эсминцев, повредивших корпуса на скалах. Далее состоялась столь часто обсуждаемая атака советской подводной лодки К-21 под командованием Н. Лунина, в ходе которой был атакован торпедами «Тирпиц», немцами вообще не замеченная. Отряд продолжил движение, но ненадолго. «Хиппер» сыграл свою роль в свертывании похода: находившаяся на его борту группа радиоразведки сумела за два с половиной часа расшифровать сообщение британской подлодки «Аншейкн» об обнаружении германских сил. Потеря неожиданности и высокая вероятность присутствия в море мощных союзных сил с авианосцем заставила немцев поздно вечером 5 июля отозвать свои корабли.
Следующий боевой выход «Хиппера» состоялся в сентябре. На сей раз на нем поднял флаг командующий крейсерами вице-адмирал Куммец. Первоначально предполагалось задействовать его в операции «Доппельшлаг» ("Двойной удар") вместе с «Шеером» и тремя эсминцами. Эти корабли командование собиралось бросить в северные воды СССР для поиска следующих Северным морским путем судов у устья Оби и Енисея с отходом через окрестности Новой Земли и Шпицбергена. Однако поход сорвался из-за неблагоприятной ледовой обстановки и состояния дизелей «Шеера», недавно вернувшегося из своего рейда в "Страну чудес" (операция «Вундерланд», сорванная доблестным ледокольным пароходом "Сибиряков").
Одна отмененная операции следовала за другой. Вначале предполагалось zатаковать конвой QP-14, однако недостаток разведданных заставил отказаться от этого замысла. 10 сентября «Хиппер», "Адмирал Шеер", «Кёльн» и 4 эсминца вышли в путь из залива Боген в Альта-Фьорд. По дороге около Лофонтенских островов отряд атаковала британская подводная лодка «Тайгрис», но ее торпеды прошли мимо обоих больших кораблей. В остальном переход оказался вполне благополучным. И вновь операция, назначенная на 13 сентября, на этот раз против конвоя PQ-18, была отменена личным распоряжением Гитлера, запретившего использовать большие корабли против восточных конвоев, имевших сильное прикрытие.