Бормоча что-то несвязное, Чарли побрел обратно в гостиную.
— В чем дело? — спросила я. Он тут же бросился ко мне.
— Прости, милая, мы тебя разбудили…
— Что-то горит?
— Ничего страшного. Просто на скалах жгут костры.
— Костры? — переспросила я. В моем голосе ни тени любопытства. Он какой-то… мертвый.
— Детишки из резервации хулиганят.
— Почему? — равнодушно поинтересовалась я.
Опустив голову, папа рассматривал узор на ковре.
— Отмечают хорошую новость, — с горечью про изнес он.
Новость, как ни обманывай себя, была только одна. Да, все сходится…
— Каллены уехали… Как же я забыла: индейцам не нравится, что они живут в Ла-Пуш.
Квилеты верят в то, что «холодные», или кровопийцы, — исконные враги их племени, не меньше, чем в легенды о великом потопе и предков-оборотней. Обычные сказки, фольклор, однако некоторые относятся к этому серьезно, например старый друг отца Билли Блэк, хотя его собственный сын Джейкоб считает все это предрассудками. Билли велел мне держаться подальше от Калленов…
Имя всколыхнуло душу, и на поверхность стало подниматься нечто спрятанное глубоко внутри, о чем не хотелось даже думать.
Целую минуту мы молчали. Чернильное небо за окном стало кобальтовым: за дождевыми облаками занималась заря.
— Белла! — позвал Чарли.
Полная дурных предчувствий, я обернулась.
— Он бросил тебя в лесу?
Лучше ответить вопросом на вопрос.
— Откуда ты знал, где меня искать? — Я старательно пряталась от реальности, которая надвигалась, словно асфальтовый каток.
— Из твоей записки, — удивленно ответил папа, доставая из заднего кармана клочок бумаги, грязный и затертый, сотни раз перечитанный. Чарли протянул его, словно вещественное доказательство. Небрежный почерк удивительно похож на мой собственный.
«Ушла в лес с Эдвардом. Скоро буду. Б.».
— К ужину ты не вернулась, я стал звонить Калленам. Никто не отвечал, — тихо произнес Чарли. — Тогда я связался с госпиталем, и доктор Джеранди ответил, что Карлайл уехал.
— Куда они уехали? — спросила я.
— А Эдвард не сказал?
Внутренне съежившись, я покачала головой. Ну зачем папа назвал его по имени? Боль вырвалась наружу, налетела, ошеломила.
— Карлайлу предложили работу в крупной клинике Лос-Анджелеса. Думаю, хорошим жалованьем заманили.
Солнечный Лос-Анджелес… Туда они точно не поедут! Я вспомнила палящие лучи, отражающиеся от кожи, любимое лицо… и содрогнулась от невыносимой боли.
— Так Эдвард бросил тебя в лесу? — не унимался Чарли.
Боже, ну хватит меня мучить!.. Пытаясь избавиться от боли, я бешено мотала головой.
— Сама виновата. Он оставил меня на опушке, недалеко от дома, а я пошла за ним… Остановить пыталась…