– Джуффин, – я еле ворочал языком, мучительно преодолевая дрему, – мы убьем его, что бы вы там не придумывали… Я знаю!
– Это не ты знаешь, Макс, – спокойно сказал Джуффин, – это ОН знает… а он знает то, что ему сказали. Следовательно, это может и не быть правдой… Спокойно, парень, не увлекайся этим… сопереживанием. Опасная штука! – И руки сэра Джуффина Халли наконец прикоснулись к поясу.
Тяжелая темная волна боли накрыла меня с головой. Это была не просто боль, это была смерть. Какой дурак сказал, что смерть приносит успокоение?!
Смерть – это тошнотворная беспомощность и бесконечная боль… Во всяком случае, смерть капитана Гьяты была именно такой… "Но я – не капитан Гьята"
– подумал кто-то рядом со мной… да не "кто-то", а я сам так подумал!
Чужие ощущения уходили, а собственные возвращались ко мне медленно и торжественно, словно лениво танцуя под болеро Равеля. Видеть, дышать, осязать собственной задницей жесткое сидение кресла… как это здорово! Я был мокрым насквозь, так сильно я не потел даже в детстве, когда меня угораздило чуть не отправиться на тот свет от пневмонии… Но даже быть мокрым – это просто прекрасно. Где-то я слышал эту дурацкую фразу "мертвые не потеют"… Я улыбнулся .
Сэр Джуффин поднялся с корточек и изумленно посмотрел на меня.
Проклятый перламутр шмякнулся на изумрудный ковер.
– Ты в порядке, Макс? – тихо спросил мой шеф.
– Сейчас разберусь… А капитан? Он умер?
– Нет, – Джуффин восхищенно улыбнулся, – ты спас его, парень.
– Я?! Спас?! Грешные Магистры, каким образом?
– Ты взял на себя половину его боли. А половину крепкий человек вполне способен пережить… Никогда не видел такой странной штуки: мне совершенно не удалось усыпить внимание этого грешного пояса. Пояс… он притворялся, Макс! Притворялся, как хитрый живой человек. И когда я поверил, что он уже безопасен… В общем, тебе все понятно!
Я устало кивнул. Голова кружилась, мир не то что бы уходил от меня, но дрожал, как студень. Голос Джуффина доносился откуда-то издалека.
– Ну-ка глотни своего любимого зелья! – В моем рту начался праздник:
Джуффин поил меня бальзамом Кахара, а это всегда означало, что сейчас я буду в полном порядке. Мир действительно прекратил дрожать, хотя привычного приступа невероятной бодрости со мной так и не случилось…
– Вам досталось поровну, но капитан, кажется, начнет функционировать еще нескоро! – восхищенно заметил Джуффин. – Ничего, сейчас отдадим его сэру Абилату, к утру, глядишь, и оклемается. Думаю, все станет гораздо проще, когда наш бравый капитан начнет говорить!… Кстати, Макс, теперь ты можешь себе представить, что случится с тем безумцем, который решится хорошенько поколдовать с серьгой Охолла в ухе! Помнишь, ты спрашивал, чего они боятся?