С внутренней стороны он прошел вдоль забора до следующей улицы, выбрался на нее и поднял руку. Уже через минуту рядом притормозил небольшой «опель» бледно-голубого цвета. Битали достал из кармана бумажные деньги смертных, показал водителю:
– Мне нужно доехать до озера Де-Леври.
– Если очень нужно, я могу подвезти, – согласился тот. – Правда, там в этот сезон никого обычно не бывает.
– Ничего, меня ждут, – успокоил его Кро, садясь в машину. Покрывало он сложил себе на колени, поглаживая нежно, словно котенка. Какая удача, что отец решился оставить ему эту ценнейшую игрушку!
Как оказалось, на самом деле школа маркиза де Гуяка находилась от городка совсем недалеко. Всего час езды на машине. Как и просил профессор Бронте, дабы не привлекать внимания к замку, Битали высадился возле озера, неопределенно сказав специально для водителя, что желает тут погулять, и только после того, как машина скрылась за поворотом, пересек шоссе, вдоль него прошел до перекрестка, повернул налево, добрался до ворот и здесь ступил на территорию школы.
Разумеется, для удобства учеников прямо от озера к замку было проложен подземный ход – но Битали пока ни разу не повезло этим путем воспользоваться, и он не знал, куда именно тот выходит.
Пеший путь занял куда больше времени, нежели поездка, и порядком уставший Кро вернулся в свою комнату перед самым ужином. Бросил покрывало на стул, а сам упал на постель:
– Это подарок мне от родителей, Надодух, – закрыв глаза, сказал он. – Одно вот, другое в шкафу, я оттуда ушел. С их помощью можно перемещаться от одного к другому, как от сфинкса в комнаты башни и обратно, или как с помощью змеи в кабинет директора и обратно. А ты тут как?
– Крапивы набрал, высушил, растрепал, – отчитался недоморф. – Но чтобы плести веревку, нужны волосы.
– Мы будем перемещаться с помощью покрывал. Тогда получится прямо из твоего дома попадать сюда на уроки, а остальное время находиться в замке, настороже. Попробуй завернись.
Надодух, тоже успевший потрудиться, устало поднялся, потянулся, подхватил со стула клетчатую ткань, развернул одним движением и запахнулся, накрывшись с головой. В тот же миг покрывало бесформенной тряпкой опало на пол, в шкафу же послышался грохот:
– Где я?! – ругнулся недоморф, но тут замок хрустнул, дверца распахнулась, и потомок древнего рода вывалился на пол. – Проклятие!
– Именно так оно и работает, – усмехнулся Битали. – Чем быстрее ты доставишь одно из них к себе в замок, тем раньше мы начнем войну.
– Чего, предупредить не мог? – недовольно буркнул Надодух, поднимаясь и отряхиваясь от несуществующей пыли.