— А зовут-то тебя как? — поинтересовался орк, умело поджигая газовую горелку под чайником.
— Ведьмаком.
— Нет, я об имени.
— Что тебе ведьмачье имя? Кто их помнит, ведьмачьи имена?
Орк помолчал, видимо, ожидая ответа. Не дождался.
— А меня Семен зовут. Семен Береста, — представился орк, демонстративно не обращая внимания на молчание Геральта. — Всю жизнь тут шоферю. И я, и отец мой шоферил, и братья… И сыновья, оба. Все по таксерной линии… Ты чай какой любишь, покрепче или пожиже?
— В меру, — сказал Геральт. — В цвет коньяка. Только хорошего.
— А я покрепче люблю. Чтоб непрозрачный был. И без сахара.
Чайник постанывал на горелке, жадно впитывая тепло.
— Геральт, — сказал наконец Геральт. — В смысле, меня зовут Геральт.
— Геральт? — переспросил орк и впервые за последние часа три усмехнулся. — Ну да, конечно. Как еще могут звать ведьмака? В честь героя той грустной сказки?
— Не знаю, в честь кого, — отозвался Геральт. — Ведьмаков всегда называют традиционными именами. Геральт, Койон, Ламберт… Раз меня назвали Геральтом, значит, незадолго до моего посвящения другой ведьмак по имени Геральт перестал жить. Вот и вся честь.
— И ты ничего о нем не знаешь? О том Геральте?
— Ничего. Кроме имени.
Ведьмак молчал, орк заваривал чай.
Наконец Геральт произнес — неохотно, словно через силу:
— Идет кто-то.
Семен Береста вслушался, но из-за тихого шипения так и не выключенной горелки ничего не услышал. Однако ведьмак оказался прав — спустя минуту в дверном проеме возник хозяин. Краснолицый, как и все кобольды, в шикарном кожаном переднике поверх одежды. И босиком.
— Семен? — спросил кобольд со смесью удивления, облегчения и радости. — Какими судьбами?
Орк, широко улыбаясь, оставил чайник с чашками, раскинул руки и смело шагнул кобольду в объятия. Только сейчас Геральт убрал руку от ружья.
— А где твоя «Десна», Семен? — допытывался кобольд.
Орк помрачнел.
— Нету больше «Десны»… Сгорела, Сход Развалыч.
Кобольд, носящий необычное имя Сход Развалыч, отстранил Семена, но руки его продолжали лежать у орка на плечах.
— Что случилось?
Орк пожал плечами, отчего руки кобольда на полсекунды приподнялись.
— Не знаю. Может быть, он расскажет?
Орк полуобернулся к Геральту, указывая на ведьмака ладонью.
— Его зовут Геральт. Геральт, это Сход Развалыч, мой давний приятель и друг.
— Добрый день, — сдержанно поздоровался Геральт.
Кобольд кивнул, убрал наконец руки с плеч Семена и оценивающе оглядел нового знакомого.
— Геральт… — протянул Сход Развалыч. — Ты что, ведьмак?
— Ведьмак.
Кобольд резко обернулся к Семену.
— Что стряслось? Рассказывай немедленно.