- Да сняла я крючок. Не открывается. Заело. Наверно, перекосило. Помоги, а?
Выругавшись, Алик поднялся на крылечко, довольно высокое, из двух ступенек. Подергал дверь, потряс ее. Я осторожно, чтобы он не услышал, откинула крючок и держала ручку-скобку двумя руками, изо всех сил уперевшись ногами в пол. Алик рванул дверь так, что я едва ее удержала.
- Ну, еще разок. Видел, уже подалась! – подбодрила я.
Алик рванул снова, я отпустила ручку, и он с маху полетел с крыльца в заросли малины. Уже одного его рывка хватило бы, чтоб улететь очень далеко, а я еще прибавила ускорения, поддав дверь ногой.
Пока Алик матерился и выдирал себя из малинника, я успела добежать до заднего забора и перевалить через крупную невысокую рабицу. Зады Володиного участка выходили в незнакомый мне переулок. В какую сторону бежать, чтобы выбраться на дорогу, ведущую в райцентр?
Размышлять и ориентироваться времени не было. Я рванула прямо, свернула за угол и услышала сзади топот: Алик бежал за мной.
Бегунья из меня всегда была посредственная. И вообще физкультуру я не любила, и в школе, и в университете. Но сейчас припустила, как настеганная крапивой, потому что не сомневалась: если (точнее, когда) он меня догонит, мало мне не покажется. Меня подгонял страх, а его – перспектива начальственного гнева и малиновые колючки.
Я снова свернула за угол. Спрятаться где-нибудь? Но сейчас не ночь, а Алик не Федька, он меня учует своей исколотой и ободранной задницей. Да и негде прятаться. Разве что за чей-нибудь забор перевалить, рискуя сломать шею или быть сожранной злой собакой.
Похоже, я совсем заблудилась и совершенно не представляла, в какую сторону бегу. В боку кололо, сильно тошнило, по спине тек пот. Сильно болела подвернутая ночью нога. Алик не отставал. Еще немного, и я упаду. Он подбежит и начнет пинать меня ногами.
Вдруг впереди показалась церковь. Почему-то так ясно вспомнился сон, который приснился в поезде: я иду к ней, заброшенной, заросшей, путаюсь в траве, топчу крупные мясистые ромашки.
«Туда!» – промелькнуло в голове.
И ведь я знала, что там никого нет, что Женя со священником уехали. Что церковь закрыта – об этом сказал Володя. Знала, что никто мне там не поможет. Никто? Но что тогда вело меня туда? Что – или Кто?
Толкнув незапертую калитку ограды, я подбежала к паперти и увидела на обшарпанной двери большой тяжелый замок. Алик, тяжело дыша, уже подбегал к ограде. Я завертела головой по сторонам, не находя, куда бы деться, и вдруг увидела в стене небольшую деревянную дверку, рассохшуюся и покосившуюся.