Старенький «мерседес», скрипнув шинами, пролетел мимо.
- Молодой человек! Не играйте вблизи проезжей части! Это опасно для жизни! - раздался негромкий насмешливый голос, и вслед за этим в поле зрения Медведева появился высокий мужчина. Он был строен, крепок в кости, широкогруд. Небольшие проницательные глаза иронично взирали на мир.
- Браво, Дмитрий Степанович! Браво! - воскликнул приближающийся незнакомец.
И продолжил шепотом, обращаясь к здоровяку, утирающему с лица кровь:
- Медведь, господин Ванькин, - очень коварный зверь, хищник, быстрый и беспощадный. Только он идет на стреляющего охотника, и идет, поверьте старому профессионалу, до самого конца. Пока не оказывается поверженным - либо он, либо медвежатник.
- В вашем случае, Илья, всенепременно нужно поблагодарить уважаемого профессора за то, что он вас пощадил. И не нужно косить лиловым глазом в его сторону. Уж поверьте мне: если бы не он, то в сводках ДТП от сегодняшнего числа в списке пострадавших значилось бы и ваше имя. А в морге прибавилось бы покойников, - спокойно продолжал незнакомец.
Подойдя к Медведеву и глядя ему в глаза, он снял серую кепку, пригладил тонкие усы, венчающие изящную бородку клинышком, и, дружелюбно улыбаясь, протянул руку:
- Разрешите представиться: Иван Васильевич Коваль. Должность мою вам знать не обязательно. Могу лишь сказать, что мы с вами в некотором роде коллеги. Занимаемся, знаете ли, одним делом... Только в разных ведомствах.
Медведев, не задумываясь, ответил на крепкое рукопожатие.
Мужчина был окружен ореолом профессионализма и внутренней силы, присущим работникам органов безопасности.
Ухоженные темные волосы, отливающие редкой сединой на висках, торчали ежиком на макушке. Римский заостренный нос, четко очерченные густые брови.
Интеллигентное лицо могло бы показаться привлекательным, если бы не ледяные серые глаза. Цепкие, холодные, внимательные и пытливые. К вниманию они призывали, а о пытках - напоминали.
Иван Васильевич оглядел Медведева с ног до головы, словно выбирал шубу любимой жене, кивнул и довольным голосом произнес: «Абсолютная идентичность представленной характеристике».
Профессор недовольно хмыкнул.
- Дмитрий Степанович! О наших с вами делах мы поговорим при следующей встрече, а сейчас подскажите: как нам найти молодого человека по фамилии Пугачев? - заметив недоумение в глазах Медведева, коллега «из другого ведомства» скис. А затем утомленно выдохнул:
- Пожалуйста, не делайте удивленных глаз. Не поверю, что впервые слышите. Я прекрасно осведомлен, что вас, уважаемый профессор, очень интересуют Вячеслав Пугачев и Дмитрий Потемкин. Несколько минут назад эти молодые люди покинули компьютерный клуб и исчезли из зоны нашего внимания. И произошло это из-за столкновения наших с вами интересов и некомпетентности моего работника, - он сурово посмотрел на стоящего в стороне Ванькина.