— Думаешь, дракон прислушается к разумным доводам? — спросил Трент.
— Понятия не имею, — пожал плечами Джейсон. — Мы с ним много беседовали. Я полагал, что он мой друг, но теперь не знаю. Вы все можете пойти со мной и помочь — помощь наверняка мне понадобится, — или оставайтесь здесь и ждите. Справлюсь я или нет, в любом случае, я туда пойду.
— Можешь рассчитывать на меня, — заявила Бейли.
— И на меня, приятель, — добавил Трент, хлопая себя руками по бедрам, словно отбивая какой-то лишь ему слышный ритм.
— Мы оба, конечно, тоже идем, — Рич толкнул локтем в бок Стефа, который, казалось, был в некотором замешательстве при мысли о встрече с драконом.
— И я, — сказал и Генри, хотя лицо его стало белым, как снег.
— Может, возьмем с собой Тинг? — предложила Бейли и начала доставать свой аметист.
— Нет, — запротестовал Джейсон, — она сможет вытащить нас, если возникнет необходимость. Тинг и твоя мама. Я думаю, так будет лучше.
— Ей будет очень обидно, — вздохнула Бейли. — Она постоянно жалуется, что все приключения происходят без нее.
— Если понадобится, свяжитесь со мной; сделаю, что смогу, — пообещала Огненная Анна.
— Спасибо, — от души произнес Джейсон.
— Не стоит, — улыбнулась Огненная Анна и подмигнула Джейсону.
— Все готовы? — спросил Джейсон, беря в руку кристалл.
Собственно, он не думал, что кто-нибудь из них и вправду может быть готов к тому, что предстоит. В таких случаях нужно либо решиться и рискнуть, либо нет. Есть поступки, которые могут изменить всю жизнь, и совершать их нужно, не раздумывая слишком долго, иначе так ничего и не сделаешь — застынешь в нерешительности.
— Начинай, — сказал Трент, беря Джейсона за локоть одной рукой и протягивая другую Стефу.
Ребята окружили Джейсона. Он открыл Железные Врата, и они прошли в них. Последнее, что они услышали, был голос Ребекки Ландау:
— Бейли, я люблю тебя!
Ее нежные слова потонули в реве зверя, который уже наступал на них, раскрыв пасть и сверкая глазами:
— Вы не пройдете!
Страж Врат надвигался на них. Его блестящая оранжевая чешуя ослепительно сверкала на утреннем солнце, но все же не так ярко, как обнаженные клыки. Джейсон боролся с желанием убежать.
— Осторожно! — крикнул он друзьям, почувствовав раскаленное дыхание дракона.
Все надежды на переговоры сразу улетучились. Между ними будет война.
Джейсон поднял свой кристалл, готовясь включить Щит.
— Постой, — пробормотал Трент. — Что-то здесь не так.
Джейсон видел, что еще несколько секунд — и дракон нависнет над всеми.
— В чем дело? — поторопил он Трента.
— Я думаю, это иллюзия, обман.