— Итак, я — миссис Ки Занг. Можешь называть меня учитель Ки.
Джейсон поклонился:
— Рад познакомиться.
— Надеюсь, знакомство тебя не разочарует.
И обучение началось. Очень скоро Джейсон с нежностью вспомнил своего тренера по футболу, который заставлял его накручивать круги на стадионе. Теперь это казалось ерундой по сравнению с тем, как он бегал по долине. Джейсон окончательно выбился из сил, легким уже не хватало воздуха, и он остановился, согнувшись, уперев руки в колени. Миссис Ки дала на отдых только минуту, потом стукнула по земле тростью и погнала мальчика, словно жеребенка по лугу. Когда же ноги совершенно перестали слушаться Джейсона, она приказала ему сделать стойку и сконцентрироваться.
Юный Маг уже не чувствовал ног и удивлялся тому, что вообще может стоять. Учитель Ки в это время говорила тихим, едва слышным голосом, до тех пор пока этот голос не стал его собственным, внутренним. Пульс успокоился, отбивал обычный ритм, а потом сильно замедлился, и Джейсон ощутил течение крови в своих венах — как она омывает и очищает его тело. Слова Ки помогали ему смотреть на себя изнутри, видеть все органы, сосуды и клеточки. Юный Маг словно стал частью Железных Гор: такой же высокий, спокойный, тихий и сильный. Он почувствовал кости земли, как их называла Ки, их мощь, которая исходила из этого уголка мироздания, прикоснулся к ним и получил часть их силы.
Джейсон открыл глаза и увидел, что миссис Ки сидит на траве, внимательно наблюдая за ним.
Солнце стояло в зените.
Бабушка Тинг улыбнулась и морщинки побежали по ее лицу:
— Ты способный ученик.
— А вы хороший учитель.
— Готов продолжить?
— Я… Думаю, да.
— Хорошо. — Миссис Ки оперлась на трость и встала. — Покажи, что ты можешь.
Джейсон глубоко вздохнул и стал внушать своему телу подвижность. Потом сделал сальто и приземлился на траву, однако он и не подозревал, что движение его будет столь стремительным, — не рассчитал и врезался в бабушку Тинг. Она покачнулась, побледнела, но устояла на ногах.
— Учитель Ки! — вскрикнул Джейсон.
Махнув рукой, она сказала:
— Со мной все будет в порядке. Просто это старое тело уже не годится для физических упражнений. А вот твое подходит в самый раз.
Когда тренировка закончилась, Джейсон уже не чувствовал своего тела и как мешок свалился на траву.
— Завтра мы начнем серьезные занятия, — пообещала ему бабушка Тинг.
И в этот момент долина наполнилась голосами:
— Джейсон! Ты наконец проснулся!
Мальчик приподнялся на локте, увидел бегущую к нему Бейли и предостерегающе поднял руку:
— Не прикасайся ко мне! У меня все тело болит.