У него совсем пропал аппетит, хотя он не сомневался, что как только поднимется к себе наверх, ему снова захочется есть. В любом случае, он еще спустится перекусить в десять часов, перед тем как лечь спать. Что делать, растущему организму требуется много пищи.
— Хорошо, что ты нашел для себя что-то интересное и увлекательное, — одобрительно кивнул ему Вильям. — Парню в твоем возрасте нужно не только много работать, иногда стоит и развлечься в свое удовольствие.
Джейсон почувствовал, что едва не угодил в ловушку.
— Все еще не решено окончательно, — пояснил он. — Может, у меня не будет времени. Может, мне не понравится.
— Не стоит нервничать и торопиться, — одобрила его Алисия, очищая тарелку и поднимаясь. — Не уподобляйся большинству новичков, перешедших в старший класс, которые бегают по школе с выпученными от растерянности глазами.
— Алисия! — одернула ее Джоанна.
Та откинула свои длинные волосы и повернулась к маме:
— Нет, правда, ты бы их видела. Они такие смешные.
— Я не буду смешным, — уверенно пообещал Джейсон. — Можешь мне поверить.
Джоанна внимательно посмотрела на приемного сына, потом мягко улыбнулась.
— Я уверена, у тебя все будет хорошо. — И она встала с явным облегчением, словно с ее плеч свалилась какая-то тяжесть.
Джейсон поблагодарил за ужин, убрал за собой посуду и удалился в свою комнату на чердак. Он подумал: как же сложно было его воспитывать! Правда, он не совершал многого из того, что обычно делают мальчишки в его возрасте, однако теперь, когда в его жизни появилась Магия… Он не может сказать об этом Джоанне. Смог бы он сказать об этом своей матери? Или отцу? Об отце он сохранил какие-то воспоминания, правда, весьма туманные. Помнил кого-то высокого, с большими, сильными руками, громким смехом… Возможно, когда-нибудь сам Джейсон станет таким.
Мальчик сел на стул, случайно смахнув со стола одну из анкет, которые должен был заполнить. Она медленно спланировала на пол. Он уставился на нее, не торопясь поднимать. Настроение было неважное, и Джейсон решил, что, пожалуй, стоит побыстрее покончить с этим заседанием Совета. Остается надеяться, что ничего плохого больше не случится. Или он ошибается?
Юный Маг достал кристалл, сосредоточился, нашел измерение, где с незапамятных времен проводились заседания Совета, и вошел туда.
* * *
Изабелла появилась одновременно с ним. Как всегда, она была одета безупречно: в красной атласной шляпе с перьями и вуалью, скрывающей ее лицо с крупным носом; в руках, затянутых в перчатки, веер. Она грациозно уселась у стола и недовольно фыркнула: