— Похоже, ты прав, — согласился мальчик, стараясь все же не показывать, насколько неприятно ему соседство с голодным драконом.
— А сюда вы пришли в поисках?.. — Дракон не закончил свой вопрос.
— Безопасного Убежища.
— Я кажусь тебе безопасным? — фыркнул дракон.
— Пожалуй, нет, — признался Джейсон, оглядывая длинное туловище рептилии и удивляясь, как раньше он мог его не заметить. — Ты выглядишь очень внушительно. Но это место… — Джейсон окинул взглядом долину. — Я открыл Врата, ведущие сюда, значит, для этого есть какая-то причина. Нам нужно собственное пристанище, и я думаю, что это оно и есть.
— Я хочу уточнить, чтобы лучше во всем разобраться. У вас такая же ситуация, как у первых переселенцев, которые перебрались в Новый Свет? Вся земля, и все, что на ней есть, становится вашим Убежищем?
Джейсон кивнул.
— Но не следует забывать, что континент уже был заселен до вас, не так ли?
— Ну… В общем, да.
Дракон выпустил когти, опять напомнив Джейсону довольного кота.
— Так что же вам угрожает?
— Ну, например, Черная Рука.
— Это последователи иного учения?
— Можно и так их назвать.
— Закон природы, Джейсон, мой мальчик, Вселенское равновесие. На каждый плюс есть свой минус. Любому свету противостоит тьма. И так во всем.
— Это значит, что мы должны терпеть их? Смириться с тем, что они готовы нас уничтожить?
— Разве я это посоветовал тебе?
— Нет.
Джейсон был очень не уверен в себе, словно шел по скользкому склону и мог в любой момент упасть.
— А в вашем собственном мире никто не может вас защитить?
— В моем собственном мире… — Джейсон тяжело вздохнул. — В моем собственном мире нас разберут по частям, чтобы посмотреть, что у нас внутри, и выяснить, что такое Магия.
— Ничего себе, — нахмурился дракон. — Неужели все так плохо?
— Увы. Там не верят в Магию, она существует лишь в сказках и фантазиях, по крайней мере, для большинства людей. Я очень боюсь, что нас разоблачат. Страшно представить, что тогда начнется.
— Понятно. — Дракон повернул голову и посмотрел туда, где прошел сквозь Врата Джейсон. — Кто-нибудь может пройти вслед за тобой?
— Нет, конечно, нет, — рассмеялся Джейсон, Но вдруг понял, что вопрос задан очень серьезно, и смех застрял у него в горле. — Нет, — тихо повторил он, — никто не может последовать за мной. — Он не высказал своих опасений, как будто не существовало Черной Руки.
— Ты воин?
— Я? — Джейсон оглядел себя и увидел, что на нем по-прежнему его перепачканный спортивный костюм, в котором он тренировался к завтрашней игре, и усмехнулся: — Не совсем.
— Объясни, что значит «не совсем»?