Меч заткнулся. И никак не давал о себе знать в течение нескольких дней. Когда же объявился — снова вел себя, как всегда, словно той ссоры и не было. Разве что некоторая отстраненность чувствовалась.
А теперь Волчонок на несколько секунд признал его правоту. И в самом деле, что он возится с этими человечишками? Уничтожение вампиров — разве это ему надо, а не этим потомкам приматов? В конце концов, он может пойти и к вампирам — те не откажутся заполучить такого сильного союзника.
— Это действительно так. Несмотря на необычную для нас внешность, Сергаал — не вампир, — словно сквозь вату, донесся до него голос Йенны.
— И зачем же вы пришли к нам, если на вашей стороне такая сила? — осторожно поинтересовалась советница по магии, чьего имени послы Элерты не знали.
— Предложить вам помощь, например, — подавляя глухое раздражение, бросил Хранитель. — И предложить поучаствовать вместе с нами в войне против вампиров.
— Мы в ней участвуем уже много столетий, — хмуро проговорил Свенз. — И до сих пор справлялись. Чем нам может быть полезна ваша помощь?
— Вы называете это войной? — Черный Клинок презрительно рассмеялся. — Вы сидите за стенами города и трясетесь от страха. Изредка охотникам удается убить одного-двух кровососов. Знаете, как это расценивают сами вампиры?
— Как единственные потери, которые они вообще несут! — запальчиво выкрикнул советник полей.
— Нет, как естественный отбор самых слабых особей их вида, — выплюнул Сергаал, обводя всех тяжелым взглядом. — Я был в городе вампиров, расположенном к востоку от Элерты. Я видел, как живут кровососы и как живут там ваши собратья, люди. Я слышал очень много всего, и знаете, какую судьбу вам готовит герцог Некрополя? Свежей крови, вливание которой необходимо, дабы избежать полной деградации рабов! Отлавливать охотников и заставлять их совокупляться с рабынями, этими полулюдьми-полуживотными, почти потерявшими разум. Племенной скот и фактор естественного отбора, вот кто вы для вампиров! Как угрозу охотников не рассматривает никто. Вас слишком мало и вы слишком слабы, чтобы быть по-настоящему опасными для них.
— К чему это все? — по лицу Свенза ясно читалось, что он сдерживается из последних сил, чтобы не броситься на наглую тварь, посмевшую такое говорить в зале совета города вольных охотников!
— К тому, что раз уж вы имеете наглость называть себя охотниками на вампиров — то будьте ими, черт вас раздери! — Сергаал резко вскочил, не обращая внимания на то, что двое из стоявших за его спиной стражников от неожиданности выстрелили — впрочем, бельты вспыхнули, не коснувшись кожи Хранителя. — Если вы охотники, если вы — освободители расы людской от порабощения кровососущими паразитами, так идите и убивайте этих тварей! Хватит отсиживаться за стенами!