Социальные причины преступности, психологические, биологические, экономические причины… Но ведь есть же, черт возьми, общечеловеческие! Инстинкты есть, в конце концов… Неужели они своей пращурной силой не сожмут сердце Гундосого от одного только крика ребенка? Или у него сейчас только один инстинкт — спастись?
— А если всем сразу и зигзагами? — нетерпеливо предложил Леденцов.
— И одного-двух недосчитаться? — усмехнулся капитан и опять приказал: — Всем оставаться на местах!
Он постоял, набирая в легкие воздуха, словно готовился прыгнуть в воду. Леденцов сделал неуверенное движение, намереваясь остановить его от того прыжка, к которому он готовился. Но капитан уже пошел.
Двигался он прямо и спокойно. Только вспотел лоб да окостенели руки в карманах пиджака. Темная пасть гаража надвигалась. Петельников шел все медленнее, с каждым шагом решая, испытать ли судьбу еще на один метр… Когда разгляделись белые глаза фар, ноги стали сами. Капитан был на таком виду, что попасть в него мог бы даже сильно близорукий.
— Паша, говорить буду!
— Еще шагнешь, начальник, и сделаю дырки, — предупредил Гундосый.
— Паша, тебе светил срок… Зачем на «вышку» идешь?
— Нет мне ни жизни, ни воли! — крикнул Гундосый тонким и отчаянным голосом.
— Брось оружие! Мы же тебя не выпустим…
— Но и не возьмете! Себя убью и малютку порешу!
Петельников переступил с ноги на ногу, как связанный. Ни вперед нельзя, ни назад: впереди убьют, а назад он сам не пойдет.
— Паша, отдай ребенка…
— Выпустите из гаража — отдам.
— Выпустим, — твердо сказал капитан.
— Дай слово, начальник, что не станете стрелять.
— Даю честное слово, что стрелять не будем.
— Тогда иди к бачкам, а малютку я оставлю тут.
Петельников отошел к ребятам, не совсем понимая тактику Гундосого. Просил не стрелять, но ведь можно взять и без выстрелов.
Взревевший мотор все объяснил «Москвич» выскочил из гаража, разбегаясь с нарастающей силой: ему нужно было промчаться мимо оперативников на скорости. Петельников и Леденцов, слитно стоявшие плечом к плечу как расслоились: капитан побежал в гараж, а Леденцов ринулся наперерез машине..
Девочка прижалась к стене, боясь шелохнуться: на ее щеке отпечаталась грязная пятерня Гундосого.
— Света — весело позвал капитан. — Неужели ты испугалась? Ведь мы же снимали кино.
Леденцов прыгнул. Удар грудью пришелся на середину капота. Он сползал по нему, ища руками какой-нибудь выступ или выемку. Нащупав «дворник», лейтенант ухватился за него, распластавшись на капоте. Он думал, что его присутствие остановит Гундосого. Но тот рулил, все разгоняя машину. Они выскочили на обводное тихое шоссе.