– Вы сразили меня наповал, миледи, – обессиленно пробормотал он.
Она улыбнулась:
– Нет. Я слышу, как твое сердце бьется.
– Да, мое сердце бьется для тебя. Но, уверяю, все остальное у меня мертво.
Ее улыбка сделалась шире.
– Я знаю способ вернуть мертвого к жизни. – Она шаловливо пробежала пальцами по его ребрам.
Он тут же схватил ее за руку, застонав:
– О нет, помилосердствуй, умоляю!
Она пожалела его, вновь мирно устроившись у него на груди. Он обнял ее, и несколько минут они лежали не шевелясь.
– Ты знаешь, какая ты удивительная? – прошептал он ей в волосы.
Его слова привели ее в смятение. Она не знала, что ответить ему.
Но прежде чем она нашлась что сказать, он нежно обхватил ее затылок ладонью.
– Я так рад, что выбрал именно тебя себе в жены.
Она подняла голову и нахмурилась.
– Не ты выбрал меня, – поправила она, – а я тебя.
– В самом деле? – Его глаза искрились лукаво, загадочно.
– Да, – заверила она его.
Он грустно вскинул брови.
– Подозреваю, это была больше… жертва, чем выбор.
Она провела пальцем вдоль шрама на его груди.
– Я не… жалею о своей жертве.
– Не жалеешь? – Он печально усмехнулся, затем добавил: – Рад это слышать.
Дейрдре положила голову, чтобы послушать, как бьется его сердце. Это был приятный звук, сильный, ровный и успокаивающий.
Он погладил ей волосы.
– Знаешь, я подумал…
– Да? – сонно отозвалась она.
Он задумчиво сдвинул брови.
– Возможно, одной тренировки в день недостаточно, чтобы…
Дейрдре поднялась и игриво шлепнула его по руке:
– Ах ты, мошенник! Тебе…
Его рука резко зажала ей рот. Он что-то услышал. Она тут же затихла.
* * *
Пэган порадовался воинским инстинктам Дейрдре. Она тоже почувствовала опасность и сидела тихо, как мышка.
На тренировочном поле раздавались приглушенные голоса. Мужские голоса. Он напряг слух и узнал их. Это его рыцари, Роув и Адрик.
Он убрал руку со рта Дейрдре, приложив палец к губам, чтобы она молчала, пока он прислушивается.
– Ну давай же, будь другом, – уговаривал Роув. – Я отдам тебе через пару недель, ты же знаешь.
– Не могу поверить, что делаю это, – проворчал Адрик.
Послышался звон монет.
– Я не виноват, – сказал Роув. – Этот вор в лесу подкрался ко мне как… как…
– Как тень? Его ведь так называют, ты же знаешь. Тень. А что вообще ты делал в лесу?
– Ничего.
– Ничего, – повторил Адрик. – Ты был не один, верно? Кто же это был, служанка?
– Не мели чепухи. Никак не возьму в толк, как он подкрался ко мне.
– Что ж, ты заслужил, чтобы тебя ограбили, – сказал Адрик, – после того, как милая леди Мириель так любезно попросила нас возвращать свои выигрыши, а ты свой оставил.