– В том-то и беда. Я клянусь, что так глубоко задумался, что даже не помню, как выиграл. Когда этот грабитель нашел серебро в моем кошельке, я понятия не имел, откуда оно взялось.
– Пока леди Мириель не напомнила тебе.
– Нет, пока малышка, с которой я отправился в лес, не напомнила мне. Она видела, как я выиграл.
– Я так и знал! – воскликнул Адрик. – Все-таки у тебя в лесу было свидание.
Их голоса стали громче, и Дейрдре заерзала. Пэган понимал, что, если его рыцари войдут, скрыть то, чем они только что тут занимались, будет никак невозможно. В конце концов, повсюду разбросана одежда, в волосах Дейрдре солома, а Пэган не в состоянии стереть самодовольную ухмылку с лица. Бесполезно в панике подскакивать и пытаться спрятаться.
Но разумеется, Дейрдре именно так и собиралась сделать, и не было смысла пытаться остановить ее. Она вскочила на ноги и подхватила с пола свой меч. Потом, к его удивлению, повернулась лицом к незваным гостям, заслонив его собой, словно пыталась защитить его честь. Это было так трогательно, хотя и излишне.
– Ты не поверишь, – проговорил Роув, когда его тень упала на вход в конюшню. – Весь в черном, как сам Люцифер. И быстрый, прямо как дьявол. Вжик-вжик-вжик, прыжок, удар ногой. Но все равно я мог бы схватить ублюдка, если б не надо было защищать свою леди.
– Шотландцы говорят, его невозможно поймать, – заметил Адрик. – Говорят, он не из этого мира.
– Ну, если он не из этого мира, тогда для чего ему понадобилось мое серебро?
Роув заполнил собой дверной проем и, как истинный рыцарь, подозревая, что даме угрожает опасность, выхватил меч.
Дейрдре тут же начала состряпывать историю:
– Скорее! Принесите сэру Пэгану одежду. Его… сбросил конь и… и он порвал плащ.
Пэган не знал, что забавнее: трогательные попытки Дейрдре солгать или выражение недоверия на физиономии Роува: ведь конь спокойно жевал сено в соседнем стойле. Пэган расхохотался так громко, что дрогнули деревянные перегородки.
Взгляд, который Дейрдре бросила на него, мог бы сразить наповал.
– Милорд? – подал голос Роув, окончательно сбитый с толку.
Пэган, ухмыляясь, схватил пук соломы, чтобы прикрыть наготу, и сел.
– Сходи принеси мне одежду и лосины для леди Дейрдре. И никому ни слова об этом, иначе я вам головы оторву.
Дейрдре залилась восхитительным румянцем.
– Слушаюсь, сэр. – Лицо Роува было чинной маской благопристойности. Без сомнения, он много раз попадал в подобные ситуации.
Что же до Адрика ле Гриза, то эта его нахальная ухмылка будет стоить ему дополнительного дежурства в оружейной, поклялся Пэган.