В конечном счете, честь Дейрдре была восстановлена, и, несмотря на ее подозрения, что весь замок скоро узнает об их с Пэганом непристойном поведении, Роув и Адрик оказались верны своему слову. Не было никакого хихиканья среди слуг, никаких перешептываний в оружейной. И если Пэган был слегка опечален предположением, что его женушка больше никогда не набросится на него в конюшне, то обрел утешение в том факте, что Дейрдре, похоже, не имела ничего против того, чтобы накидываться на него в разных других местах. И соблазнять его. Основательно. Многократно. До изнеможения.
Дни теперь проходили в относительной гармонии, лишь е редкими разногласиями.
Пэган оставался тверд в вопросах защиты крепости. Поступило несколько донесений, что разбойничающие английские лорды объединили свои силы и формируют настоящее войско, чтобы нападать на замки вдоль границы. Поэтому Пэган заставлял мастеров день и ночь изготавливать стрелы, а наковальня в оружейной мастерской редко остывала.
Но он охотно предоставил Дейрдре вершить весьма своеобразное шотландское правосудие. Он не задавал вопросов, когда она похвалила девушку, подбившую глаз парню, и не повел и бровью, когда его жена заставила двух постоянно грызущихся между собой нормандских служанок целый день сидеть на одном стуле.
Но как бы мирно ни проходили дни для них обоих, ночи обычно были наполнены борьбой. Они воевали, кто из них будет сверху, спорили, заняться любовью до или после ужина, сражались за одеяло, когда вдруг оказывались на полу. Это были своего рода сладкие разногласия, которые Пэган с радостью терпел. И не слишком огорчался, если и проигрывал в подобной борьбе. Очень скоро к нему пришло убеждение, что он самый везучий рыцарь в мире. Ибо много ли мужчин могут сказать, что их любимый фехтовальный партнер еще и приходится им женой?
С высоты парапета крепостной стены Дейрдре, поплотнее закутавшись в накидку, потому что было прохладно, наблюдала суету внизу во дворе. Усовершенствования Пэгана для Ривенлоха, предпринятые за последние несколько дней, производили впечатление. Несколько брусьев заменили прогнившее дерево надворных построек. Каменщики чинили осыпавшийся камень вокруг колодца и башен. Камни обтесывали и складывали, готовясь возвести вторую стену вокруг замка. Рабочие целыми днями стучали молотками, а дети размешивали раствор и подносили инструменты. Тем временем Дейрдре и Мириель занимались хозяйственными делами крепости и следили, чтобы у рабочих был постоянный запас ячменных лепешек и эля.
Она улыбнулась. Даже презиравшая норманнов Элена постепенно сменила гнев на милость.