Отчаяние маячило у нее за плечами, словно ворон, почуявший падаль, кружащий над своей добычей, угрожающий сожрать ее еще даже раньше, чем она проиграет.
Затем она взглянула на Пэгана, который смотрел на врага свирепым взглядом, стиснув челюсти. Он держался молодцом. Пэган Камелиард не сдастся. Он никогда не сдастся. Даже если этот проклятый Люцифер выстрелит камнем ему прямо в живот, он умрет с оружием в руках, выполнив свой долг до конца.
Как же она может быть менее храброй?
Вдохновленная им, Дейрдре Ривенлох выпрямила спину и собралась с духом, отпустив стену и сжав рукоятку меча.
– Не стрелять! – прокричала она лучникам, удивившись твердости своего голоса.
Стены все еще рушились, поднимая клубы белой пыли, когда англичане приготовились к новому выстрелу. Солдаты оставались на месте. Им не было необходимости наступать в пешем порядке, имея столь грозное оружие. Она изучала их позиции, траекторию выстрела.
– Они целятся в ту же башню? – спросила она, перекрикивая шум дождя.
Роув кивнул:
– Да, чтобы проделать проход.
– Это хорошо. Одну точку легче защищать. Мы отправим туда вооруженных всадников.
– Это будет легко, – угрюмо согласился Пэган, – если они не передвинут свою махину.
Она сурово сдвинула брови.
– Тогда давайте убьем их, пока можем.
Пэган нахмурился. Он не собирался пускать Дейрдре в гущу сражения, как бы она ни настаивала, как бы он ни уважал ее мастерство, как бы она ни умоляла его. Тревога о ее безопасности не даст ему полностью сосредоточиться на военных действиях. Кроме того, если правда, что она беременна…
Он встретился с ней глазами.
– Мне нужно, чтобы ты командовала лучниками отсюда.
– Но лучники бесполезны.
– Дождь может прекратиться.
– Они будут знать, когда стрелять.
Он вздохнул:
– Я хочу, чтобы ты была здесь, Дейрдре.
Она молчала достаточно долго, чтобы он осознал, что она поняла: он не намерен позволить ей сражаться.
– Ну да, – с горечью проговорила она, – пока ты будешь рисковать там своей жизнью, я буду выплясывать на парапете, дожидаясь, когда выглянет солнце. – Она топнула ногой. – Это мой замок, и будь я проклята, если позволю какому-то норманну…
– Иисусе! – закричал один из лучников. – Это же господин!
Пэган проследил за взглядом лучника вдоль западной стены до дальней башни. Сквозь белый туман клубящейся пыли он увидел фигуру, карабкающуюся по разбитым каменным руинам. Это был лорд Геллир.
– Только этого не хватало!
Рядом с ним Дейрдре громко ахнула.
– Черт побери, – повторил он.
Пока он в страхе наблюдал, лорд подбирался все ближе и ближе к краю, где камни все еще осыпались. Что бы ни двигало им, Пэган понимал, что никогда не доберется до него вовремя. Стенной проход между ними поврежден. Единственный подход к башне – через внутренний двор.