Когда оруженосец набросил тунику поверх ее кольчуги, ветер взметнул край отдаленного стяга захватчиков и она разглядела герб – какой-то серебристый зверь на темном фоне. Как и говорил Колин, что-то в этом рисунке показалось знакомым и ей.
– Йен, взгляни-ка на это знамя, – велела она оруженосцу. – Где ты раньше видел этот рисунок?
Парень прищурился, вглядываясь вдаль и покусывая губу.
– А не это ли было изображено на тунике того песельника, который развлекал всех во время ужина?..
– Черт побери! – До нее начало медленно доходить. – Черт побери!
Дейрдре взглянула на свое обручальное кольцо. Светлый единорог на черном фоне. Святое распятие. Да это же рыцари Пэгана!
– Этот сукин… – Она захлопнула ставню.
Итак, он не простой странствующий рыцарь, в конце концов. Он командует собственным войском. Должно быть, он отправил Бонифация в качестве шпиона, а потом приказал своим рыцарям выступить следом на случай, если сватовство Пэгана будет отвергнуто. Блестящая стратегия. Но это не убавляло злости на него Дейрдре за обман. Почему он ничего не сказал о том, кто на самом деле эти рыцари? Надеялся выставить ее дурой?
Скорее в аду пойдет снег, чем он сделает это. Может, она и неопытна, но хорошо подготовлена. И у нее больше мозгов, чем он воображает. Он хотел унизить ее? Поставить на место? Ну, так она покажет ему. Еще посмотрим, чья возьмет.
Пэган пытался не выглядеть разочарованным, оглядывая ряды шотландских солдат. Хотя они были великолепно дисциплинированны и казались храбрыми и отважными, это было самое разношерстное сборище рыцарей, которое он когда-либо видел. Вполне возможно, в Шотландии они самые лучшие, но рыцарям Камелиарда и в подметки не годятся. Шестеро из них утверждали, что обучены как конники, и хотя доспехи их были внушительны, вид у них был как из прошлого века. Имелась еще дюжина тяжело вооруженных всадников, но оружия у них было маловато. Три лучника, уже отправленные охранять парапеты, кажется, были единственными искусными стрелками в Ривенлохе. А остальная часть этой разрозненной компании – белобородые старики, тощие юнцы и одна маленькая девчушка, которую он шлепнул по заду и отослал прочь, – выглядела едва ли способной даже защитить медовые соты от муравьев, тем паче отстоять такую желанную добычу, как Ривенлох.
Воистину, хорошо, что король послал Пэгана управлять Ривенлохом. Под защитой рыцарей Камелиарда эти простые шотландцы смогут вернуться к тому, чем они занимались в своей обычной жизни, – возделыванию земли, рыбной ловле или разведению овец. Ратное дело все-таки не основная их забота.