– Дейрдре, – с нежностью проговорил он, взъерошив ей волосы. – Почему ты здесь, со мной? Разве тебе не следует быть со своим мужем?
Она улыбнулась дрожащими губами. По крайней мере, он помнит кое-что из того, что произошло.
– Идем обедать, отец?
– Уже пора?
Он поднялся из кресла и выпрямился в полный рост. Непрошеные слезы подступили к глазам Дейрдре, когда она вновь увидела того гордого воина, которым он когда-то был.
– А потом – добрая игра в кости, – подмигнул он. – Я должен отыграть свои деньги у этих жульничающих норманнов.
У Дейрдре не хватило духу побранить его. Да, он проигрывает огромные суммы. Редкий вечер проходит без того, чтобы он не играл в кости и не проиграл. К счастью, Мириель давно убедила людей Ривенлоха возвращать свои выигрыши в счет домашних расходов. Единственные деньги, которые лорд проигрывал, – это заезжим гостям. Но теперь, когда замок полон азартных норманнов, нужны новые договоренности.
Ну а пока Дейрдре намерена насладиться обществом отца до того, как он снова соскользнет в безумие.
Ее надеждам на приятную трапезу не суждено было сбыться. Очевидно, пока Дейрдре находилась в комнате отца, Пэган взял на себя труд устроить хаос у нее в замке.
– Что ты сделал? – переспросила она, чуть не поперхнувшись элем.
– Сломал старые клетки, – сказал Пэган, уплетая одну из форелей, которую его норманны выловили в пруду.
К ее ужасу, отец одобрительно кивнул:
– Хорошо. Они все равно уже дышали на ладан.
Дейрдре насупилась:
– А что ты сделал с соколами?
Уголок рта Пэгана дернулся кверху.
– Тебе придется спросить повариху.
У нее отвисла челюсть.
Мириель, сидящая рядом с ней, хихикнула:
– Он шутит, Дейрдре.
Дейрдре же отнюдь не находила Пэгана забавным. Она отсутствовала всего лишь полдня, а он уже перепланировал все в замке, очевидно, теперь с благословения ее отца.
– Эта форель – просто пальчики оближешь, Йен, – одобрительно проговорил Пэган. – Жаль, что я не могу посылать своих людей рыбачить каждый день.
Дейрдре вскипела. Это еще один наглядный пример невежества Пэгана.
– Даже не думай об этом. Если ты будешь ловить рыбу каждый день, то очень скоро опустошишь озеро. Зимой нам нечего будет есть, и в озере не останется форели для размножения.
– Пожалуй, – согласился он, – Мириель уже предостерегла меня.
Дейрдре поморщилась. Ей совсем не нравится, как Пэган втирается в доверие к ее домочадцам. Он уже называет замковый люд по именам. Уже покушается на ривенлохские ресурсы. И даже заручился поддержкой отца. Это не сулит ничего хорошего.
– Пэган сказал мне, что привез с собой толкового оружейника, – поведал ей лорд Геллир.