– Еще раз! – скомандовала Дейрдре, закрыв забрало от полуденного солнца, широко расставив ноги и собираясь сразиться с сэром Рейнером.
Тот опустил щит.
– Миледи, мне бы не хотелось быть непочтительным, но…
– Ну, давай же! – Она рубанула мечом, подняв облако пыли, когда кончик клинка рассек землю.
– Миледи…
– Нападай же на меня, трус! – Она согнула колени, тряхнула головой и снова подняла меч.
Это упущение Пэгана, подумала она, если он решил совершить обход замка со своим строителем, обсуждая изменения в укреплении Ривенлоха, а не проводить основное время, тренируя своих рыцарей. И будь она проклята, если позволит его воинам, а теперь – воинам Ривенлоха лениться просто потому, что у нового управляющего есть дела поважнее.
Люди Пэгана, как и следовало ожидать, вначале не решались сражаться с ней. Она к этому привыкла. Мужчины боятся ранить ее. Но она знала, что, как только они испытают ее, как только она докажет, что является достойным противником, рыцари Камелиарда будут охотно сражаться с ней, как было и с ее людьми.
А пока она ничуточки не сдерживалась, когда атаковала их, и не давала пощады, когда они нападали. Если повезет, она даже оставит на них пару царапин, которые они продемонстрируют Пэгану за ужином.
Пэган задумчиво шел по периметру замкового двора, кивая на эскизы, довольный предложениями строителя. Если укрепить внутреннюю стену, это сделает оборону замка еще надежнее. Зерно можно будет держать в одной из шести новых стенных башен, а под ними будут вырыты погреба для хранения провианта: эля, сыра, вяленой рыбы, соленого мяса – на случай суровой зимы или осады.
Хорошо, что они могут начать немедля, а поскольку строительство не требует проделывать брешь во внешней стене, это совершенно безопасно. Если теплая погода продержится и если удастся добыть достаточно камня, до зимы стену можно будет закончить.
Оставался только один вопрос, который Пэгану нужно было обсудить с сэром Роувом, а именно – стоит ли рыть крепостной ров вокруг замка. Это потребует дополнительного укрепления основания существующей стены и добавления подъемного моста. Очень большая работа, к тому же дорогостоящая, и Пэган был не вполне убежден в ее целесообразности.
Вернув эскизы строителю, он сказал ему, что примет решение к завтрашнему дню, и пошел искать сэра Роува. Когда он приблизился к тренировочному полю, то услышал яростный звон стали о сталь, царапанье солеретов[2] о землю, вскрики боли, ярости и торжества. Он заметил с внешней стороны поля сэра Роува, который прислонился к забору и очень внимательно наблюдал за схватками. По-видимому, внимание его было настолько сосредоточено на этом зрелище, что лишь с третьего взгляда до Роува дошло, кто приближается. Как только он узнал Пэгана, то оттолкнулся от забора и повернулся к нему. Казалось, он чувствует себя как-то неловко, как будто его застали за каким-то непристойным занятием, к примеру интимным актом с чужой женой.