Однако он не дал словам сорваться с языка, а вместо этого произнес:
— Отзовите ваши машины.
— Но вы нарушили наше воздушное пространство, — отвечал ответственный за переговоры, — к тому же на боевой машине. Если вы откажетесь произвести посадку, чтобы остановить вас, мы будем вынуждены применить все необходимые в такой ситуации средства.
— Если вы откроете огонь по моему кораблю, — отвечал Эльтор, — я буду рассматривать это как враждебные действия по отношению к Сколийскому Имперскому Командованию.
Затем в эфире раздался другой голос. Этот второй был возбужден, он едва себя сдерживал:
— Мы не желаем вам зла! Нам бы хотелось вступить с вами в переговоры! Кому вы подчинены? Следует ли ожидать высадки на Землю ваших представителей? Откуда вы так хорошо владеете английским?
Эльтор отвечал медленно, старательно подбирая слова, то и дело сверяясь с псиберпереводчиком:
— Моему командованию известно мое местонахождение. Если вы будете продолжать удерживать меня, они интерпретируют ваши действия как враждебный акт.
В эфире снова раздался первый голос — холодный и бездушный:
— В околопланетном пространстве нами не обнаружено базового корабля. Ваш корабль был поврежден и брошен на орбите.
— Я уже связался с базовым кораблем, — возразил Эльтор.
— Нами не зафиксировано никаких радиосигналов с борта вашего корабля.
— Это потому, что ваши радиолокационные устройства примитивны, — отвечал Эльтор.
Я понимала, что он тянет время.
— Немедленно садитесь, — настойчиво повторил первый голос, — или мы открываем огонь.
На протяжении всего диалога с землей Джаг посылал Эльтору сообщения о состоянии их дел. Большая часть вооружений и навигационных систем были недоступны псиберсети. Но благодаря помощи Эльтора сеть постепенно восстанавливалась, хотя и с трудом. Пока корабль был не в состоянии отправить куда-либо сигналы связи. И на Йейгеровской базе это понимали.
— Им стоит больше опасаться того, что произойдет, если они тебя добровольно не отпустят.
— А случись им перехватить «МиГ», как, по-твоему, они бы его отпустили? — спросил Дэниэл.
— Но ведь это не самолет Восточного Блока. Он вообще из другой звездной системы.
— И его пилот почему-то говорит по-английски. И вид у него вполне человеческий. Он бросает корабль на орбите, а сам шпионит себе на планете? Где первым делом похищает женщину и совершает убийство. Да они там от страха уже, наверное, обделались.
— Ты согласился помочь.
— Помню. Я просто пытаюсь показать тебе, как это выглядит с их стороны. Почему они готовы открыть по нам огонь.
— Дэниэл, мы ведь можем погибнуть, — тихо проговорила я.