– Я слышал об этом.
– Он был неплохим игроком в колледже, я слышал.
– Полузащитник… правый?
– Кажется, да.
Они помолчали. Серчер глядел на парня.
– У тебя есть подружка? – как бы невзначай осведомился он.
– Да, и не одна…
– Где? Здесь, в этой школе?
– Да, и здесь, одна или две мне здесь нравятся.
– Ты не назовешь мне их имена?
Парень посмотрел на него исподлобья.
– Зачем?
– Ах… я даже толком и не знаю… Просто, чтобы заполнить эту страницу до конца.
Парень усмехнулся. Серчер тоже улыбнулся в ответ.
– Я не могу сказать, что они действительно мои подружки, я с ними хожу в кино, на танцы, гуляю с ними… Вы понимаете… что я имею в виду?
– Как их зовут?
– Ну… Мона Дрейк, одна из них…
– У-гу. – Капитан записал ее имя.
– И… ну, еще… Сандра Лейн…
– У-гу.
– Вот, кажется, и все.
Они помолчали.
– Они обе цветные девушки? – спросил Серчер.
– Верно, они цветные.
– А у тебя нет подружек среди белых девушек, Джим?
Серчер помолчал, оторвавшись от бумаги.
– О, нет…
Еще одна пауза.
– Ты уверен в этом?
– Уверен.
Серчер помолчал еще раз, внимательно посмотрев на парня.
– Тебе нравятся белые девушки, Джим?
Парень резко опустил глаза. Он ничего не ответил.
– Тебе не нравятся белые девушки, Джим? – Серчер попытался поставить вопрос по-другому.
И снова не получил ответа.
– Ну так как, Джим: нравятся тебе белые девушки, или нет?
– Вы меня разыгрываете.
– Нет, я говорю с тобой серьезно.
– Что же вы пытаетесь доказать?
– Это обычный рутинный вопрос, Джим.
– Я не буду на него отвечать.
– Почему?
– Я не буду отвечать на него.
– Ты уже говорил это.
– Правильно, я сказал это и повторяю еще раз.
– Знаешь, что я тебе скажу, Джим?
– Только не надо меня разыгрывать…
– Мне кажется, что они тебе немножко нравятся.
Они спокойно посмотрели в глаза друг другу.
– Джим, у тебя кличка «Малыш»? – наконец спросил Серчер.
Тон у него был самый безобидный. Парень не шелохнулся.
– Это твоя кличка, Джим?
В ответ ни слова.
– Я скажу тебе сам, Джим… Несколько твоих друзей подтвердили это.
– Что? – внезапно сказал парень.
Раздался стук в дверь. Серчер пригласил;
– Войдите.
В комнату вошел Грейди. Он сказал:
– Вот, я принес.
И Грейди передал Серчеру папку, затем вышел, даже не взглянув на парня.
Серчер раскрыл папку и исследовал ее содержимое. Это потребовало некоторого времени. Наконец, он удовлетворенно кивнул. Затем он поднял голову и посмотрел на парня.
Он спросил:
– Знаешь, что в этой папке, Малыш?
– Нет, – сказал Джим.
Капитан Серчер небрежно откинулся на спинку комфортабельного кресла Проффера.
– Твои отпечатки пальцев, Джим, – сказал Серчер – помнишь, мы у тебя брали, когда ты вошел сюда? Пока ты ждал там, в коридоре?