– Я стараюсь… – только и смог сказать Понс. Она улыбнулась:
– Но пусть такие вещи, как поэзия Джона Дона, не отвлекут тебя от твоей основной темы, от творчества Джона Мильтона… хорошо?
– О, не волнуйтесь… – смущенно пробормотал он.
Небрежно откинувшись на софе, закутавшись в свой чудесный халатик, мисс Смит выглядела очень эффектно. Теплой, удивительной и эффектной казалась она Понсу, который все еще ожидал чего-то большего.
– Литература раскрывает нам так много удивительных вещей, правда же, Понс? – тихо и мягко сказала она, на мгновение подняв голову вверх, к потолку, а Понс в это время любовался ее обнажившейся белой шеей. – Я даже не представляю, чем бы стала наша жизнь без литературы… – Она снова посмотрела на него теплым взглядом. – Я просто не могу себе этого представить, а ты, Понс? – спросила она.
– Я тоже, – ответил он.
Она мягко рассмеялась, и Понсу очень понравился ее смех.
– Ты знаешь, чего бы мне хотелось? – спросила она. – Я тебе расскажу о своей мечте… Мне бы хотелось иметь у себя по одному экземпляру всех шедевров мировой литературы… Я говорю о действительно хорошо изданных книгах. И чтобы все стены в моей комнате были уставлены ими, с потолка до пола, – сказала она. – О, мне так хочется этого, Понс… – Она сделала паузу. – Быть в окружении этих шедевров.
Парень кивнул, давая себе клятву сделать все возможное, чтобы ее мечта осуществилась.
– Как ты себя чувствуешь, Понс? – нежно спросила она, беря его за руку. – Как твоя семья?
– О… с ними все хорошо… – ответил Понс, для него весь мир был сосредоточен на этой прекрасной, теплой ручке, коснувшейся его.
– У тебя ужасно милый братишка, – она улыбнулась. – Откуда у него такие рыжие волосы?
– Я… не знаю… Бетти…
– У тебя очень красивые волосы.
Другая ее рука потянулась к его голове, и он почувствовал, как она провела ею по его волосам.
– Ты разве этого не знаешь? – спросила она, не убирая руки с его головы. Она притянула его ближе к себе. Понс затрепетал.
– Что с тобой? – прошептала она. – А?
– Ox, – вздохнул он. На большее он сейчас не был способен.
– Ты мой миленький мальчик… – Ее рука теперь уже ласкала его лицо, она смотрела прямо в его глаза. – Тебе лучше сейчас? – И немного наклонившись вперед, она нежно поцеловала его в губы.
– Боже… – сказал он. – Святой боже… – повторил он, весь трепеща и надеясь, что это не сон.
– Понс, у меня возникла идея… – сказала она, продолжая ласкать его лицо.
– Правда? – спросил он, весь дрожа в предвкушении чего-то необыкновенного.
– Правда, – ответила она, убирая свою руку. – Ты будешь со мной танцевать? – спросила она.