— Я слышал, но не верил, — слабым голосом сказал тан Фортунат.
— Что это вы слышали? — подозрительно прищурился на него Жерест.
— Что вы очень сильны, несмотря на то, что только первокурсники, — тан Фортунат подошел к повозке и изможденно на нее оперся.
— Ну что вы! — невинным голосом сказал Тимон, — мы еще многого не знаем. Вот когда мы войдем в полную силу…
Тан Фортунат явственно вздрогнул:
— То тогда лучше быть вашим другом! — закончил он.
— А как получается, что тут мы встречаем только светлых магов? — задал вопрос я. — За все время я не видел здесь ни одного темного.
— А зачем им? — пожал плечами Фортунат. — Своя шкура, знаете ли, дороже! Им это неинтересно — стоять на страже, рисковать ради других. Алмазы они могут получать другим путем, не требующим таких жертв.
Тартак тем временем закончил упражнения мясницким делом и, оттащив обезглавленную тушу на обочину, подошел к нам, заворачивая в тряпку голову болотного клыка. Ее он засунул в свой бездонный мешочек и повернулся к нам.
— А тут еще есть какие-нибудь зверушки? — глаза Тартака горели нешуточным азартом.
Эй, он со своей страстью собирательства голов монстров может нам всю задумку испортить!
— Дружище, — обратился я к нему, — ты бы сначала в порядок привел все то, что успел урвать!
— Я не рвал, — оскорбился Тартак, — я честно отрубил это все!
— Ну, не рвал! Ну, отрубил! Все равно привести в нормальный вид ты это должен? А то вон два экспоната уже попахивают!
— Чего попахивают? — Тартак сунул нос в свой мешок. — Нормальный запах!
— Ты этим нормальным запахом всю живность в округе распугиваешь, — улыбнулась Гариэль. — Только вот болотный клык сдуру к нам вылез!
— Да? — Тартак в задумчивости почухал тыковку. — Ладно! Сегодня займусь!
— Только помни, что кровь кошара — ядовита! — напомнила Морита.
Тан Фортунат во время этого препирательства смотрел на нас круглыми глазами:
— Вас что, совершенно не интересует то, что вы уничтожили тварь, которая считалась неуязвимой? — оторопело спросил он.
— Считалась неуязвимой до сих пор! — подняв палец, поучительно уточнил я. — Подождите! Наш Тартак еще проведет инвентаризацию вашего зверинца и заставит пересмотреть многие понятия, до сих пор считавшиеся незыблемыми!
Сегодня день «Х». Все поглядывают на меня с нетерпением. Чувствуется некоторое напряжение. Слишком бодрая речь, слишком громкий смех! Так нельзя! Тан Фортунат — не дурак! Почувствует что-нибудь, и наша задача усложнится! А она и так не из легких. Надо снять напряжение! До выхода остался час, но мне хватит и нескольких минут. Я достал из своего мешка лепешку взрывчатки и кивнул в сторону комнаты девушек. Все торопливо туда направились. Когда расселись, я попросил Гариэль установить полог неслышимости.