— Только по сёлам. По дороге, так и быть, сможешь идти в одном ошейнике.
— Спасибо, утешил.
— Теперь так: кто идет с Геби, я или Гы-Гы?
— Иди ты, а Гы-Гы поведёт меня. Уж он не проболтается, это точно.
— А идём вместе, но поодаль, или другой дорогой, а там встречаемся?
По единственной, уже заросшей мелкой травой, дороге в Нэмэтар, брёл угрюмый тролль, волоча за собой на цепи тощего юношу в порванной рубахе. Разница в росте тролля и юноши была два к трём, в пользу тролля. Цепь звенела, юноша спотыкался, но тролль не обращал никакого внимания на его страдания.
Наперерез им шёл небольшой кавалерийский отряд. Судя по расцветке плащей — армия короля. Юноша встряхнул головой так, чтобы показались острые кончики ушей. Командир отряда поднял руку:
— Стойте! Кто такие?
Тролль промычал что-то нечленораздельное, юноша кинулся в ноги лошадей.
— Господина! Мой украдил этот нехороший хыр, из мой дом украдил! Мой мамулька дать им денеги на выкуп, мне домой забрать! Домой, к мой мамулька! — залился слезами юноша, нарочито дурацки коверкая людскую речь, доставая из кармана помятое письмо с эльфийскими рунами. Тролль дёрнул за цепь, юноша упал на спину.
Командир брезгливо осмотрел письмо: тончайший пергамент с тиснением в виде половины дерева с корнями. Сверху шёл оборванный край, похоже, что столь ценным документом пользовались, как бумагой для самокруток, если не для чего похуже.
— Что, попался, эльфийский выродок? Жаль, некогда с тобой возиться, так бы покрутился бы ты у нас на дыбе! Ладно, не буду честных воинов заработка лишать. Проваливайте! Да, кстати, циркачей в фургоне тут не видели?
— Цырка? Цырка ехать туда, — с излишней готовностью юноша показал руками форму крыши циркового фургона, а потом помахал в сторону дымка на горизонте. Тролль кивнул и показал туда же. Потом, подумав, показал растопыренную лапищу, все четыре пальца.
— Их четверо?! Из них одна девка?!
Тролль подтверждающе мугукнул.
— Твою мать! Они в Рожища поехали! Вперё-о-од! — приказал старший, и вскоре даже пыль, поднявшаяся от копыт десятка всадников, осела.
Прокашлявшись и вытерев глаза, и тролль, и юноша, довольно рассмеялись и дружески хлопнули о ладони друг друга. Оглянувшись, они увидели, что всадники свернули в сторону, на полном скаку обходя ползущую по дороге телегу. На телеге ехали закутанная в линялый платок девка, да мрачный гоблин.
— Сколько ещё ехать? — спросил Воларк.
Хм, вроде сам не знал!
— Дней через шесть должны быть возле границы.
— Это хорошо. Но ты же понимаешь, что я к эльфам и не сунусь, мне пока ещё башка дорога!