На краю телеги висели мокрые тряпки — сушились. По порваной бахроме подола эльф узнал свой плащ. Значит, остальные вещи тоже лежат там. Он просунул руку в щель телеги и нашарил… лук! Но, к несчастью, лук был закидан каким-то хламом и Трис стал осторожно вытаскивать его из щели. Через какое-то время это ему удалось. Теперь он недовольно разглядывал обычный короткий лук, которыми стреляли только люди. Стрелу Трис нашарил ещё раньше, поэтому снова полез пальцами в щель. Наконец всё было в сборе. Тетиву он достал из своей шкатулки, затянул на ней новую петлю, укорачивая её под новый лук. В глубине души он надеялся, что стрелять не придётся — стрела только одна, да и лук незнакомый, кто знает, как он себя поведёт: может, поломается в самый неподходящий момент? Нет, в данной ситуации Трис рассчитывал, скорее, на психологическую атаку…
На костре стоял ещё один котелок. Судя по запаху, в нём был травяной настой, нос эльфа различил пряный мятный парок. Но вот раздался смех, чёрный силуэт на фоне костра приподнялся. Трис без труда узнал тролля и уныло опустил лук: каменную шкуру тролля его стрела не пробьёт. Даже не оцарапает.
Голоса у костра веселились, не подозревая о лазутчике, притаившемуся за колесом.
— …Ну, во. Потому они сидят в Нэмэтаре, это страна так ихняя, эльфья то-бишь, так называется. У их что страна, что столица одинаково зовутся. Ну, пекут лепёшки, яблочные сады разводят и не высовываются. А Люди у себя, в Леверквинне сидят. Поля пашут, скот разводят, брагу пьют и тоже не высовываются. А вот Большой Лес — это территория ничейная. Потому тут и ходит, кто угодно. И никому она не нада. Жить тут не могёт никто, потому как стрёмно. Тут можно лечь спать под деревом, а проснуться в поле или ещё где. А можно вообще не проснуться…
Геби вздрогнула: точно! Сначала она бежала по густому лесу острова викингов, потом проснулась в поле, а теперь начала знакомиться со странными обитателями места, которое назвали Большой Лес…
— А кто же тогда убил тех людей?
Трис замер под колесом: голос был похож на голосок Геби. Он покосился из-за колеса… Вдруг, словно в подтверждение его мыслей, к костру подошла маленькая тонкая фигурка в одной длинной (его!) рубахе, с голыми ногами…
— Под Нэмэтаром, что ль? Да кто его знает? Если ты говоришь, что они даже оружие не успели достать, стал-быть, не наша работа. Нас за версту слышно, да только мало от этого толку — уж если мы пришли, дак пока всех вражин не порешим, не отступаем. Может, и впрямь, те крысюки, от которых вы драпали, может, ещё кто… или что… Так, ну-ка, глянь, чайло там закипело?