Граф заёкал селезёнкой и Геби забеспокоилась. Придержала коня на рысь, потом на шаг. Так они прошагали, пока не нашли место для привала. Геби сняла с коня седло, сумки и села на траву. Стреноженный Граф захрупал травой рядом.
Вечерело. Геби стала разбирать сумку, которую сложил эльф-конюх. В сумке оказалось одеяло, сложенное пополам и сшитое по двум краям, образуя подобие уютного кокона. В таком не страшны ночные холода, кроме того, цветом оно походило на прошлогоднюю траву вокруг, что давало возможность спрятаться от посторонних глаз. Так, сушеные фрукты, мясо… сухари… большой бурдюк для воды… россыпь полезных мелочей — и в отдельном мешочке кремень, огниво и трут. Геби взяла сухарик, погрызла и легла спать, даже не разжигая костра. Завернувшись с головой в мешок, она стала тихо всхлипывать.
"Ну вот, снова одна…"
Воспоминания тяжёлой волной нахлынули на Геби. Она помнила что и когда он говорил… его жесты, походку… взмахи меча на лесной поляне… даже узор его рубахи… Вот только лица Триса она не могла вспомнить, хотя видела его всего несколько часов назад.
Совсем стемнело. Заплаканная Геби незаметно уснула, будто провалилась в глубокий колодец…
Драккар шел по глади моря, рассекая носом волны. Его капитан, бородатый викинг, стоял на носовой части, вглядываясь вдаль, где уже была видна серо-зеленоватая тоненькая полоска берега. Пройдёт совсем немного времени и его встретит любимая женщина. В том, что он полюбил её, капитан уже не сомневался, иначе с чего бы она снилась ему так часто?
И с какой стати он стал бы рисковать и своей головой, и ещё двумя, своих воинов, чтобы умыкнуть католического священника, да ещё прямо из церкви?
Подошёл воин, который взял на себя миссию по доставке священника на драккар.
— Йохан! Он очнулся.
Джон обернулся. Улыбнулся сквозь густую бороду:
— Это хорошо! Идём. Я сам с ним поговорю! А ты стой здесь.
Он прошёл вниз. Молодой священник лежал на огромной рыжей шкуре. Его тошнило от качки, взгляд был мутным. Увидев перед собой викинга, священник истово стал молиться, думая, что пришёл его смертный час. Джон успокаивающе положил ладонь на плечо в коричневой рясе. Священник замолчал.
— Святой отец, — вдруг сказал варвар на родном языке священника. — Вам нечего бояться. Вас ведь зовут отец Валентин, правда?
— Откуда ты знаешь, язычник?
— Вы ошибаетесь, отче. Я католик, как ни странно! — ответил Джон, игнорируя его вопрос: — И мне необходимо присутствие священника моей веры там, куда мы направляемся. Я везу вас, если можно так выразиться, в качестве свадебного подарка моей невесте. Она довольно набожна и боялась жить со мной во грехе, не будучи обвенчанной. Вот поэтому вы здесь. Вы не понимаете, отче, как мне важно, что бы вы были здесь.