Поскольку он был здесь всего неделю назад, служащие, понятное дело, были обеспокоены. Напряженное выражение не сходило с обычно улыбчивого лица хозяина, когда он переходил от одного участка к другому. Внезапно Луциан остановился и его лицо озарила улыбка.
– Этот шоколад выпускается сегодня? – спросил он. – Я хочу, чтобы его завернули в фольгу шоколадного цвета и перевязали широкой атласной лентой белого цвета.
В ответ послышался общий вздох облегчения главного технолога, главного повара-кондитера, персонала и женщины, которая наносила украшение на шоколадно-кофейное пирожное – брызги шоколадного сиропа поверх крупных орехов.
– Конечно, господин Фолкнер, – хором воскликнули главный технолог и главный повар-кондитер.
Лаванна Джонсон служила у Луциана секретарем уже не первый год. Изучив поверх очков в золотой оправе довольную улыбку на симпатичном лице босса, она записала распоряжение. Он явно пришел неспроста, и если ее догадка была верна, то приближалась кампания по охмурению некой женщины.
– Теперь давайте обсудим планы на завтра и на всю оставшуюся неделю, – предложил Луциан, когда они продолжили инспекцию.
Двое мужчин обменялись смущенными взглядами и поспешили за Луцианом. Лаванна лишь улыбнулась. Ее всегда радовало, когда она оказывалась права.
Миранда держала красиво упакованную коробку дрожащими руками. Ноги дрожали не меньше. Она знала, что это подарок от Луциана, еще до того, как посыльный передал ей завернутый в веленевую бумагу тяжелый сверток с изображением лебедя, также на нем были вытеснены имя и титул Луциана. Она не переставала дрожать, пока не положила его на небольшой кованый столик, за которым любила сидеть и размышлять.
Она отставила в сторону терракотовую вазу с плющом и розовой геранью и пододвинула коробку к центру стола. Миранда не могла понять, почему ее сердце так сильно стучит в груди.
Нет, могла. Она всегда обожала получать подарки. После развода родителей ей редко что-нибудь дарили. Подняв пакет, она вынула из него карточку.
Исследования показали, что любовь к шоколаду способствует более счастливой жизни. Я с этим согласен, но мне нужно кое-что еще: твое согласие пообедать со мной.
Луциан
Миранда вздохнула. Внизу карточки он написал номер телефона. Если бы можно было отбросить все предосторожности и принять приглашение! Отложив карточку, Миранда глубоко вздохнула и медленно подняла крышку коробки. Она была рада, что не пришлось разрезать роскошную белую ленту, которой ушло по меньшей мере метра два.
У нее перехватило дыхание. Миранда вынула из коробки пирожное, источавшее аромат кокоса и кофе. Не устояв, она откусила кусочек и застонала от удовольствия. Каким бы восхитительным ни было пирожное, она ощутила еще один вкус, который помнила и который желала… вкус Луциана.