— Дозвольте доложить, вашбродь, — бодро рапортовал он, — задержаны в расположении эшелона во время проведения агитации. Призывали не поддаваться на происки внутренних контрреволюционеров во главе с генералом Корниловым, арестовать офицеров и сложить оружие.-
— Вот как? А денег случайно за голову генерала или мою не предлагали?-
— Никак нет, господин капитан. Только грозили всевозможными карами со стороны Временного правительства и лично премьера Керенского.-
— Благодарю за службу, Тимофеич! Во исполнение положения военного времени, приказываю немедленно расстрелять господ агитаторов, — и капитан кивнул головой в сторону кирпичной стенки пакгауза. Все это он произнес просто и буднично, но столь уверенно, что все стоявшие на платформе моментально осознали, что Покровский не шутит.
— Вы не имеете такого права. Это гражданские мирные лица и они неподсудны вашей власти, — гневно выкрикнул побагровевший железнодорожник.
— Имею, батенька, имею. Согласно последнему приказу генерала Корнилова, все лица, мешающие продвижению эшелона, попадают под законы военного времени. И незамедлительно приводятся в исполнение без суда и следствия по решению воинского командования. Эту депешу я получил только что, — и Покровский ласково похлопал по своему карману.
— Ваш Корнилов мятежник и все его приказы незаконны, — начал энергично говорить железнодорожник, но резкий толчок приклада оборвал его речь.
— Это потом история рассудит, мятежник он, или спаситель России, а пока согласно приказу главковерха, я обязан расстрелять этих агитаторов. Однако я могу помиловать их в обмен на паровоз. Ну, как Вам мое предложение: жизни этих двух молодых людей в обмен на сотрудничество. Подумайте, у Вас ровно минута на принятие решения.-
— Вы не посмеете расстрелять своих соотечественников, даже ради исполнения приказа своего главковерха, — уверенно произнес железнодорожник, продолжая при этом наливаться красным цветом.
— Конечно, я прекрасно вижу, что это просто дети, которые подобно Вам решили немного поиграть в большую политику, и, за шалости которых придется расплачиваться мне и моим людям. Подайте паровоз, и я буду считать этот инцидент исчерпанным.
— Я не могу просто так поступиться идеалами революции.
— Даже ради спасения невинных по вашим словам людей?
— Вы гнусный и подлый человек. Вы не посмеете сделать это, — убежденно произнес железнодорожник.
— Ах, не посмею, — гневно переспросил Покровский, — Савельев, к стенке агитаторов!-
Фельдфебель чуть замешкался исполнять приказ командира но, столкнувшись с его гневным взглядом, немедленно исполнил требуемое и выстроил задержанных вдоль кирпичной стены.