– А потом?
– А потом… – Она медленно покачала головой, и ее плечи опустились. – Не знаю. С Рождества с ним снова не стало сладу.
– С Рождества прошлого года? – спросил Джеффри.
– Да, – ответила она. – Я в самом деле не знаю, что произошло, но к нему вернулась прежняя злость. Он казался таким…
Она снова замолчала.
– Мы хотели пойти с ним к психологу, но он отказался. Мы не смогли его заставить, хотя… – Она оглянулась, словно желая удостовериться, что они одни, и продолжила: – Отец тоже пытался. Тедди думает, что люди должны быть такими, как он. Я имею в виду – мальчики. Или мужчины. У него твердые взгляды на то, что должно быть.
– На Рождество школьники ездили кататься на лыжах. Марк тоже ездил?
– Нет, – она покачала головой. – Примерно в это время он стал плохо себя вести, и отец его не отпустил.
– А Лэйси ездила?
– Да. Она никогда раньше не ходила на лыжах. Ей очень понравилось, – Грейс улыбнулась.
Они замолчали, и Грейс Паттерсон сняла с платья несуществующую пылинку. Похоже, ей хотелось еще что-то сказать.
– Я очень больна, – тихо произнесла она. – Врачи не оставляют мне много надежды.
– Мне очень жаль это слышать, – сказал Джеффри.
Видно было, что он и в самом деле сожалеет.
– Рак молочной железы, – сказала Грейс и положила руку на грудь, а Лена впервые обратила внимание, что блузка прикрывала плоскую грудную клетку. – У Лэйси все будет хорошо. Она, как кошка, всегда встает на лапы. А вот о Марке у меня болит душа: что будет с ним, когда меня не станет? Несмотря на все его вывихи, он хороший мальчик.
– С ним все будет в порядке, – заверил ее Джеффри, хотя даже Лене было заметно, что он в этом отнюдь не уверен.
Чудес не бывает: такие мальчики, как Марк, кончают плохо.
Грейс заметила фальшь. Она тихо засмеялась.
– Я не дурочка, мистер Толливер. Впрочем, я все равно вам благодарна.
В коридоре послышались тяжелые шаги Тедди Паттерсона. Прицеп слегка покачивался под его весом. За ним шел сын, полная противоположность отцу. Паттерсон схватил мальчика за руку и втащил в комнату.
Первым впечатлением Лены от Марка Паттерсона было удивление: парень был на редкость красив. Вчера она не обратила на это внимания, потому что было не до того. Сейчас у нее хватило времени, чтобы как следует его рассмотреть. Русые волосы Марка напоминали цветом материнские, но их, разумеется, было гораздо больше, и он был короче подстрижен. Таких длинных ресниц у представителей мужского пола она никогда не видела. Глаза поражали синевой. Как и у большинства шестнадцатилетних мальчиков, на подбородке и над полными губами у него пробивался пушок.