- Вот квитанция. Я думаю, вы с миссис Гарланд уладите это между собой.
Первой мыслью Макса Флеминга было одно - она не может быть одной из Девушек "Гарланд". В ней не было ни малейшего намека на стиль и изысканность, которой они все отличались. Ее даже нельзя было назвать хорошенькой! Глаза спрятаны за безобразной оправой, слишком длинный нос и слишком большой рот. Непокорные каштановые волосы определенно не хотели оставаться в косичке и уже торчали во все стороны. Что же касается ее одеяния...
Белая блузка и бездарная серая юбка непонятного происхождения длиной до колен вызывали в памяти школьную форму. Допотопная секретарша из старого фильма.
Или сестра решила подшутить над ним? Да еще за его собственные деньги?
Очевидно раздосадованная его пристальным разглядыванием, молодая особа нетерпеливо спросила:
- Так вы готовы начать работу, мистер Флеминг? Ваша сестра сказала, что вы в отчаянном положении...
Вот именно! Вне себя! Ошеломлен!
- Что-то она слишком много вам наговорила. Как вас зовут?
- Джилли Прескотт.
Что за имя для почти взрослой женщины! А ведь она определенно почти взрослая, с великолепной фигурой, которую не мог скрыть безобразный костюм, и обольстительной талией, обнять которую было бы неплохо.
Макс нахмурился - он надоел Аманде, это ясно. Что ж, придется принять этот вызов, тогда, возможно, сестра смягчится и пришлет ему нормальную секретаршу.
- Ладно, Джилли, - сказал он резко. - Начнем, времени у меня мало.
Он напрягся, сжав рукоять трости и приготовившись к спектаклю - сейчас она снимет очки, растреплет волосы, поднимется переполох...
Однако Джилли уселась на стул возле его стола, раскрыла блокнот и замерла, выжидательно подняв глаза.
- Я готова, мистер Флеминг. - Она вновь поправила очки и уставилась на него с улыбкой, в которой чудилось что-то тигриное. - Пожалуйста, начинайте.
Глава 2
Макс замер, почти загипнотизированный этой улыбкой, неожиданно придавшей ей такой сексуальный вид, что на мгновение он даже растерялся.
Он подошел к двери и выглянул в коридор. Там было пусто.
- Гарриет!
Из кухни тотчас появилась домоправительница:
- Да, Макс?
- Джилли Прескотт приехала одна?
- Да. Вы ждете кого-то еще? Вы не говорили...
- И за последние несколько минут больше никто не приезжал? Моя сестра, например?
- Аманда? Разве вы ее ждете? Она останется на обед?
- Нет, но...
Гарриет смотрела на него с некоторым удивлением. Поняв, что выглядит довольно нелепо, Макс покачал головой:
- Да нет, я никого не жду. Принесите кофе, пожалуйста. - Он обернулся к Джилли: