— Мой мальчик, — сказал я, — в этой темноте ты не увидишь даже Кохинорский алмаз под самым твоим носом. У нас есть одно преимущество — они не понимают, что мы говорим.
Потом мы помолчали, Гарри сказал:
— Пол…
— Ну?
— Мне интересно… думаешь, Дезире… — Он замялся и остановился.
— Я думаю то же, что ты.
— Но ты ведь не знаешь… ведь есть шанс. Простой шанс, разве нет?
— Ты все знаешь, Гарри. Есть один шанс из миллиона, что Дезире удалось выжить! И это ли не хорошо! Ты бы пожелал, чтобы она была тут, с нами?
— Нет… нет. Только…
— Лежать здесь со связанными руками и ногами? Она была бы лакомым кусочком для наших дружков.
— Ради бога, Пол…
— Давай забудем о ней… пока. Мы не хотим быть лакомым кусочком. Давай взбодрись, парень. Мы можем кое-что сделать.
— Что?
— Не знаю, почему мне раньше не приходило это в голову. Мы оба были слишком ошеломленными, чтобы догадаться. Что у тебя на ремне?
— Ружье, — сказал Гарри. — Конечно, я думал об этом, но после воды что за толк в нем? И у меня только шесть патронов.
— Что-нибудь еще?
Я почти чувствовал молчаливый взгляд; потом он вдруг закричал:
— Нож!
— Наконец-то! — саркастически сказал я. — У меня тоже. 15-сантиметровый, обоюдоострый нож, наточенный как бритва и с острием как у иголки. У них не хватило ума обыскать нас, а у нас не хватило ума это понять. Я чувствую свой подо мной.
— Но они увидят.
— Нет, если мы будем осторожны. Беда в том, что я не могу дотянуться до ножа, руки связаны. Есть только один путь. Лежи неподвижно, пусть думают, что мы сдались. Я кое-что попробую.
Я подтянул колени, перевернулся и лег на живот.
Потом я подтянул руки и положил на них голову, лежа как собака. Потом, совершенно неподвижно, я стал грызть веревки на руках.
Это была ужасная работа. Долго я грыз их, как собака кость. Намного позже я понял, из чего были сделаны эти веревки. Слава богу, я не знал этого тогда.
Все, что я знал, было — они как «мерзкие крысы», употребляя выражение Гарри.
Я не осмелился тянуть запястья, так как они могли разлететься, и меня бы застукали. Надо было прокусить зубами, и часто я чуть не отказывался от этой идеи.
Вкус веревок был тошнотворным, но я боялся поднять голову, чтобы сплюнуть.
Наконец мои зубы соприкоснулись. Веревки были разгрызены. Я прошелся по ним языком, чтобы удостовериться, что разгрыз все. Потом я осторожно приподнял голову.
И тут я заметил не свет, но ослабление темноты. Это, конечно, мои глаза привыкли к тем условиям. Я стал различать формы вокруг себя, и, смотря вниз, я видел очертания своих рук.
Посмотрев вверх, я увидел, что темнота там непроглядная.