— Там, наверное, стена, — пробормотал я, уставившись туда.
— Что там? — резко спросил Гарри.
Следуя моим инструкциям, парень лежал совершенно неподвижно и молча больше часа, а у меня заняло с час перегрызть веревки.
— Я говорю, там стена. Смотри, Гарри, в десяти метрах справа. Тебе так не кажется?
— Господи, — воскликнул он после молчания, — светлеет! Смотри!
Я объяснил, что его глаза начали привыкать к темноте, а не стало светлеть.
— Что ты об этом думаешь? Это стена?
После короткого молчания он ответил:
— Да. — И потом: — Да. Но что нам с того?
— Это я и собираюсь тебе сказать. Слушай! Я перегрыз веревки на запястьях и собираюсь достать нож…
— Как тебе удалось? — прервал Гарри.
— Зубами. Я здорово потрудился. Я собираюсь достать нож… осторожно, чтобы они не заметили. Мы должны лежать близко, лицом друг к другу, чтобы я мог перерезать веревки на твоих руках. Потом ты достанешь свой нож. Ты понял?
— Да.
В голосе Гарри было сомнение, какая-то дрожь, но он был смелым человеком.
— Конечно. Давай.
Мы медленно начали поворачиваться. Одна ошибка могла быть фатальной. Не было ни звука. Через десять минут мы лежали бок о бок на спинах, спрятав руки сбоку, так чтобы не было видно, что веревок уже нет. У нас в руках было по ножу. Холодная сталь, без всяких сомнений, любимое оружие американца, но иногда…
— Нож у тебя в руке, Гарри?
— Да.
— Хорошо! Теперь внимательно слушай и быстро все делай. Когда я скажу, быстро хватай левой рукой веревки на ногах и руби одним ударом. Потом вскакивай на ноги, хватай мой пиджак и вместе бежим к стене — чтобы защитить спины. А потом… Пусть прибегают!
— Хорошо, старина.
— Не теряй времени, они кинутся сюда, когда мы сядем. Обязательно одним ударом, сначала схвати веревки левой рукой. Готов?
— Да. — Теперь его голос был спокоен.
— Раз, два, три, вперед!
Мы наклонились, разрубили веревки, вскочили на ноги и побежали к стене. Раздался звук бегущих ног, спины были прижаты к скале, я услышал крик Гарри:
— Вот они!
Темные бегущие фигуры, пальцы на моем горле.
Я почувствовал, как нож входит в мягкую плоть и теплая, тягучая жидкость течет по руке.
Мне казалось, что там были тысячи черных чертей.
Вначале я прокричал Гарри:
— Стой спиной к стене!
И в ответ услышал восторженный крик, пропитанный радостью драки.
Меня тошнило. Гарри — настоящий боец, я нет.
Без стены нас бы победили уже через полминуты. Нам приходилось бороться с пятью одновременно, а остальные напирали сзади. У них не было оружия, но они могли видеть нас.
Они кусали мое горло, руки, ноги, все тело. Не было места размахнуться. Они кинулись мне на ноги и пытались повалить меня. Я порезал себе колено, когда ударял одного по голове. Стоять в мокрой, скользкой луже, которая образовалась у меня под ногами, было тяжело.