— Нет! — внезапно произнесла она вслух, раздраженно покачав головой. — Нет!
Она вышла на край тротуара и уверенно подняла руку. Буквально тут же затормозило проезжающее мимо такси. Шкляр открыла дверь; толстый лысоватый шофер бойко спросил:
— Куда?…
— Ленинградский проспект! — четко сказала Шкляр.
— Не-е… — разочарованно ответил таксист, намереваясь ехать дальше.
— А… Ленинский?… — нехотя проговорила Шкляр, ища глазами
другие машины.
— Садись! — обрадованно сказал таксист.
Инесса испуганно замерла, сжав сумочку.
— Ну?… — нетерпеливо воскликнул шофер. — Едешь?!
— Да! — наконец вымолвила Шкляр, раскрыла дверь и села в переднее кресло.
— Ну и хорошо! — весело сказал шофер, включая счетчик. — В какое место Ленинского?…
"В зад", — пронеслось в голове Шкляр. Но она произнесла нечто совершенно другое.
На кухне, у стены, стоял покарябанный голубой стол, напротив него, на узком красном диванчике, сидели два кавказца, одетые в заношенные цветные шелковые рубашки. Один кавказец задумчиво курил сигарету с золотым ободком, другой слегка похлопывал себя по ляжкам в широких малиновых штанах и еле слышно что-то насвистывал. Рядом с газовой плитой, о белый столик облокотился высокий светловолосый человек лет двадцати девяти и озабоченно смотрел на красную, в белый горошек, эмалированную миску перед собой. По нижнему краю криво висящей буро-зеленой занавески, закрывающей пол-окна, шел угловатый орнамент желтого цвета; негорящая электрическая лампочка голо висела в центре облупленного грязноватого потолка на изогнтом проводе, похожем на застывшую змейку. Пахло чаем, табаком и нашатырным спиртом. Курящий кавказец грациозно стряхнул пепел в зеленый детский ночной горшок, заполненный почти до краев окурками, и глухо кашлянул.
— Есть еще аммиак? — хрипло спросил похлопывающий по ляжкам кавказец.
Раздался отрывистый звонок.
— Ну, наконец!.. — облегченно воскликнул светловолосый
человек и вышел из кухни.
— Это он? — спросил курящий кавказец. — У него растворитель?
Послышался звук отпираемой двери, скрип, шум, женский
запыхавшийся голос.
— Что это за… — недовольно проговорил кавказец, туша сигаретный бычок в ночном горшке, но тут вернулся кокетливо улыбающийся светловолосый человек, а за ним смущенно вошла раскрасневшаяся Инесса Шкляр.
Кавказцы засияли, заговорщически посмотрев друг на друга.
— Это Инна! — сказал человек, радостно указав на девушку.
— Инесса, — тут же подтвердила она, слегка наклоняя свою прелестную головку с зачесанными назад пышными волосами.
— А это Арсен, а это Армен!
— А это Коля! — хитро сказал Арсен, доставая из кармана золотистую пачку сигарет. — Вы курите?