Но однажды он собрал их всех, помолчал и серьезно сказал:
— Детки мои, которых я сделал прямыми и упругими! Возлюбленные сотоварищи, есть еще те, кто не хочет жить по-новому, а все еще строит свою личную реальность по-старому. Так-то! Как же так?
Солнышки насупленно молчали.
— Вот скажи ты, Бедрила, — Слад дал всем солнышкам имена, — хорошо ли это, правильно ли? Нормально?
Бедрила попятился, но негромко произнес:
— Нет.
— А теперь ты скажи, Зудик, разумно ли терпеть отщепенцев, нарушающих ваш общий приход… к новым высям?
Зудик вообще отпрыгнул со страху куда-то влево, но тоже сказал:
— Нет. Нет!
— Так что с ними делать? — спросил неугомонный Слад.
Солнышки молчали, глядя в почву, которая была одновременно близка, и так невыносима далека и запретна.
— Что с ними делать? А? Что?
Солнышки молчали.
— Ладно, подумайте, и я подумаю. А ну-ка, все в свои кубы до утра!!
Солнышки напряженно запрыгали в свои коричневые обители, скрывающие их теперь на ночь и не дающие им ничего, кроме очередного недоумения.
На следующее утро неугомонный Слад вновь вернулся к вчерашней неприятной теме, чреватой самыми гнусными и греховными последствиями. Солнышки насупленно молчали, вытянув свои тела; Слад мрачно расхаживал вдоль них, пощелкивая отросточками верхних
щупов и высекая из них мгновенные резко-синие искры, падающие в почву.
— Ну что, Бедрила, ты подумал? — вдруг буквально взвизгнул Слад, топнув нижним щупом, так что из-под него поднялось какое-то грязно-желтое облачко.
— Я… Я…
— Кусочек от меня! Неужели вы будете терпеть столь разительную разницу между вами нынешними — прямыми, говорливыми, прыгучими, и теми минувшими — тупыми, ползучими, скучными?! Новый мир требует новой пустоты. Будущее ждет жертв и чистоты. Нам нужно пространство без всего лишнего и скучного! Так, Бедрила?
— Так, — мрачно кивнул Бедрила, чувствуя поднимающийся вверх, по своему вытянутому телу, холод.
— Убить их всех к зуду! Уничтожить — всех!
— Что?… — осоловел Зудик.
— Что-что!.. Убить, я сказал!
Молчание разорвалось страхом над стоящими во дрожи солнышками. Мрак парализовал их, ноящая жалость и ужас забились в них непереносимыми позывами вырваться наружу и поглотить их, словно всепобеждающая волна сладковато-желчной тошноты. Горечь пронзила их дротиком всамделишноти происходящего. И эта реальность существовала.
— Нет! — вдруг воскликнул Зудик.
Мгновенный луч — и Зудик спекся, обратившись в грязный пепел.
— Кто еще? — нагло спросил Слад.
— Может, дадим им еще время? — осторожно предложил Мыля, рассудительно повращав в воздухе свой щуп.