— Что это такое? — спросила она, посмотрев на Вилену.
Старшая сестра стояла на палубе и с хмурым видом смотрела на обзорный экран. В последние дни она заметно переменилась, куда-то исчезли ее брызжущее энергией жизнелюбие и твердость духа. Анна подозревала, что между Виленой и Эдвардом что-то произошло, какая-то серьезная размолвка. На все ее острожные расспросы Вилена отвечала резко: мол, не суй свой нос в чужие дела! Эдвард в свою очередь явно избегал Вилены, и даже перестал приходить в офицерскую столовую, предпочитая обедать в своей каюте. И нельзя сказать, что Анну огорчал такой поворот дел. Скорее наоборот!
— О чем ты? — после долгой паузы ответила Вилена, и Анна поняла, что сестра смотрела на экран и словно бы не видела его.
— Эти металлические чудища среди скал — что это? Неужели, огромные роботы?
— А-а… Нет, конечно. Надо было лучше изучать в колледже космогеографию, сестричка! Хланн — это единственный мир, где найдены богатые запасы радита, самого мощного взрывчатого вещества в галактике. Каяры продают его через своих агентов не только в Отроге Арго, но и в других звездных системах. За многие века это принесло каяром огромные деньги. Впрочем, деньги мало интересуют аборигенов. Они предпочитают коллекционировать не золото или драгоценные камни, а самые изысканные произведения искусств. Часть из них были куплены законным путем на различных аукционах, но нередко каяры не брезгуют вести дела с торговцами краденным, а то и с самими настоящими ворами и подонками, на которых и пробы ставить негде. Ну, примерно с такими, как наш дорогой Эдвард!
Анна вздрогнула и с любопытством взглянула на сестру:
— О-о, прежде ты так не отзывалась о капитане пиратов… Признайся: между вами что-то произошло, верно?
Не отрывая глаз от экрана, Вилена неохотно кивнула.
— Наверное, однажды вечером он постучался в дверь твоей каюты?
— Постучался? Много чести будет для какой-то жалкой принцессы! Он просто взял и открыл дверь своим ключом. Я и не знала, что все внутренние запоры — чистая фикция.
Анна вздрогнула и изменилась в лице. Она-то свято полагалась именно на внутренние запоры, такие массивные и крепкие на вид!
— И что было дальше, Виля? Неужто, Эдвард попытался… овладеть тобой?!
Вилена криво улыбнулась.
— Это еще слабо сказано… Очень даже попытался! При этом он был пьян, и действовал так, словно заявился в бордель. Господи, как же я испугалась! Конечно, я боролась, но этот мерзавец силен, словно лев… Он буквально распял меня на кровати, а потом сорвал с меня одежду.
Анна охнула:
— Да как же он посмел! Отец… Если он узнает… Я даже боюсь представить, что он сделает, когда узнает, что его дочь…