«Не беспокойся, с твоим телом ничего не случилось. Видишь, что ты дышишь? И твоя Таис тоже жива. Но вечно так продолжаться не может. Через несколько дней, максимум через неделю, вы должны вернуться в свои тела, или они оба просто погибнут от истощения. К тому же аркунцы…»
«О них можно не беспокоиться! Мой корабль надежно охраняет туннель и уничтожит любого, кто попытается туда войти»
«Ты забываешь, Томас, что к установке можно попасть и через шахту. Ну ладно, надеюсь, аркунцы не рискнут сделать это. Летим!»
Томас почувствовал, что кто-то словно схватил его за невидимую руку. Он стремительно вылетел из жерла шахты, и начал подниматься в небо, затянутое серыми облаками. Еще несколько мгновений, и, пронзив облачный слой, он увидел яркое солнце Альбейн.
А затем звезды вдруг рванулись ему навстречу.
* * *
Сколько времени продолжался полет — час, день или неделю, Том не знал. Чувство времени притупилось, также как и чувство пространства. Томас смутно ощущал, что он, а вернее горстка атомов, защищенный сферическим силовым полем, мчится со скоростью в несколько световых лет в секунду а может, еще быстрее. Мимо проносились созвездия за созвездием с такой скоростью, что он не мог их толком распознать. Врея молчала, и он тоже не смел разрушить тишину этого фантастического полета сквозь бездну.
Наконец, Врея сказала:
«Том, я веду тебя к базе террористов».
«О, именно об этом я и мечтал! Врея, кто они, эти мерзавцы? И кто ими командует? Неужели, это Шорр Кан? Или Х’харны?»
«Не надо торопиться с выводами, мальчик. Все куда сложнее… Я хотела бы, чтобы ты сам сделал правильные выводы. Моя задача — указать тебе путь к базе, а дальше действуй сам».
«Но как же я могу в таком, бесплотном виде, действовать? Хм-м, конечно же, я должен буду вернуться на Арку, а потом проделать этот путь уже вместе со своей эскадрой, верно?»
Врея промолчала, и это встревожило Томаса.
«Почему вы не отвечаете? Врея, я хочу вас о многом спросить…»
«Я знаю. Но я не могу больше ничем помочь тебе, Том. Я и так сделал куда больше, чем должны была бы. Передай отцу, что я по-прежнему жду его. Жду и надеюсь!.. Нет, ничего не надо передавать.
Прощай, мальчик!»
Томас почувствовал каким-то шестым чувством, что внезапно остался в космосе один. Врея исчезла, и это вызвало у Чейна-младшего ужас.
«Врея!! Не оставляйте меня здесь одного! Я же не смогу вернуться на Арку…»
Он вдруг запнулся поняв, что лжет. Вернуться он сможет! Как — неясно, но сможет. Наверное, он уже начинает осваиваться в своем новом качестве бесплотного космического странника.