«Тьма-1 — в доступе отказано», «Тьма-2 — в доступе отказано».
— Тут неслабого бивня работа! — пробормотала Стелла, сдувая с глаз челку.
— Кого-кого? — не понял Симонов.
— Бивня… — внезапно густо залившись краской. — Мы в школе так звали тех, кто в БВИ шарил.
— И откуда такой архаичный жаргон у твоей супруги? — усмехнулся Пашка и осекся, увидев лицо дона Кондора.
— Скажи, Стелла, а эти твои «бивни»… они умели преодолевать защитные системы?
— Да, конечно, вот, например…
Симонов уже не слушал, лишь смотрел, как капает с экрана:
Он вспомнил вдруг это ощущение изумленного негодования. Тогда, десять лет назад, когда выплеснулись на экраны планеты жуткие сцены средневековой дикости. И о том, кто их выплеснул.
Ему вдруг вспомнилось всё — и загадочное спасение Руматы, и Сабина, три года уходившая под самым носом у команды эвакуации, и Джереми Тафнат… Опыт пятнадцати лет феодальной интриги свел факты воедино — и складывалось из них нечто пугающее.
…Десять лет его затягивали будни. Давили социологи, давили экономисты, давили историки… Все они сидели на Земле и предлагали разные гипотезы. А ему приходилось воплощать их в жизнь. Тот же «Мидас», тот же «Brain-drain».[12] Только как объяснить таким вот молодым ребятам, энтузиастам, пришедшим «служить и защищать», что ошибки должны совершаться в Арканаре — чтобы не повториться на Земле. Будни, отчеты, проекты, интриги… И за всем этим проворонено главное: Странники на Земле и действуют. И протащил их на Землю он, Александр Васильевич Симонов. А теперь уничтожен Совет… И флот — последний шанс планеты — парализован неизвестным «бивнем». А где-то, быть может, уже разворачивается в боевые порядки другой флот. Флот вторжения…
29 июля 36 года
11.30
Отец Шига смотрел на дона Кондора и медленно закипал. Информация стекалась к нему на наушник, а он не имел права ею воспользоваться. Время утекало, великолепный план горел синим пламенем, а он мог лишь наблюдать. Полномочия его были огромны, сам Генерал Ордена не вмешался бы в ход операции. Но в случае провала он ответит за все головой. Братья пилоты доносили отовсюду — корабли заблокированы. Проникнуть удалось лишь на «Тьму-49», но только лишь проникнуть. Оставалось лишь смотреть, как копошится Стелла, перебирая корабли.
46… 47… 48…
— Александр Васильевич! Есть! Номер сорок девять заблокировать не успели — только код сменили. Где-то через час я его вскрою.
— Нет у нас часа, Стеллочка…
Шига мысленно согласился. Да гори оно все Пэховым пламенем!
— А строил-то их кто? Может, у них есть запасной код?