-Я помогу, чем смогу.
-Спасибо, конечно, но даже если мы объединим усилия, купить Тишину получится нескоро. Слишком дорого стоит. Я о том уже потолковал с паном Важелом, когда после обеда наведался в лесное поселение.
-Баджи видел?
-Не, его дома не оказалось. Наверное, дельфинов тренирует. Я проверять не стал, ещё успеется заглянуть в гости. Мысль тут хорошая в голову пришла – может, вот её толкнуть в обмен на свитки?
Из нижнего ящика шкафа Гека извлёк мятый пакет, стянутый резинкой, из которого выглядывал кончик волшебной палочки – той самой, чёрной, шестигранной.
Эрик осторожно вытащил её. Палочка удобно легла в правую руку, своими гранями расположившись в сочленениях пальцевых фаланг. Странный материал использовался для её изготовления – вроде как и не дерево вовсе, но что именно? Пластик? Эбонит? Странное чувство охватило его вдруг – ощущение наполнения неведомой силой, дарующей всемогущество и вседозволенность. Казалось, махни палочкой – и весь Штарндаль рассыплется в пыль, а другим взмахом он поднимет его из руин краше прежнего. Наверное, именно такое чувство испытывал былинный богатырь, завладевший предназначенным ему судьбой заветным мечом-кладенцом…
-Я считаю, нам не стоит спешить расставаться с ней, – неожиданно даже для самого себя резко и категорично произнёс наш герой. Гека удивлённо взглянул на него.
-Ты так считаешь? Думаешь, она на что-то ещё сгодится? Мы ведь даже не знаем, что за колдовство в ней сидит.
-А вот сейчас проверим! – с нахлынувшей неизвестно откуда молодецкой удалью заявил Эрик.
Даже если Гека и предполагал, что его друг решится на такое, помешать нажать на кнопку всё равно не успел бы. Но – ничего не произошло. Растерянность на физиономии Геки сменилась хмурой подозрительностью.
-Ты знал, что так и будет? Чего ж тогда ломал комедию?
-Расслабься – для меня это тоже полная неожиданность.
-Тогда почему активировал её? А если бы мы отсюда живыми потом не вышли? Сгорели бы на фиг или полегли от удушья!
-Кто не рискует, тот, как известно, не пьёт самогон. А вообще – нахлынуло желание сыграть ва-банк.
-Не ожидал от тебя такого.
-В пай-мальчики пока не записывался. Так что извини, если не оправдал твоих надежд.
-Наверное, просто ощутил, что в ней не осталось заряда. Заколдованная палочка слегка электризует.
-В таком случае как бы вы её нашли? Возникшую дилемму Гека разрешил, особо не напрягаясь:
-Надо проверить её ещё раз. Когда представится возможность снова взять напрокат магометр.
-Какие проблемы? Обратись к Лиэнне.
-А она-то тут при чём?
Пришлось Эрику пересказывать вновь историю про бабушкино наследство. Гека оживился.