— Маари. А вы?
— Риам.
Ну губах девушки появилась улыбка.
— Вы принесли мне то, что Вас просили?
— Конечно, — молодой человек кивнул.
— И? — подтолкнула его девушка.
— Вас интересуют слухи или проверенная информация?
— Давайте сначала проверенную, — решила девушка. — А потом то, что вы знаете из слухов.
— Хорошо, — сказал Риам. — Тогда я начну. Пару дней назад интересующая вас леди прибыла в столицу драконов. Ее сопровождала принцесса золотого рода. Обеих связывал кровный долг. Родители приказали принцесса избавиться от кровных связей и передать их другому. Ритуала не состоялся. На уровне слухов — Льена категорически отказалась это делать.
— Вот как? — Маари прикусила губу. — Еще?
— Да. На балу Карлана появилась в неподобающем виде и с опозданием. Сбила с ног принцессу. В центре зала буквально спустя несколько секунд появился блуждающий портал. Говорят, что девушка каким-то образом научилась предсказывать появление портала. И ее выкладки к тому же подтвердились.
— К сожалению, это вполне возможно. Карлана очень умна. А если еще и начала вспоминать… впрочем, вас это не должно волновать. Продолжайте.
— Заключительный бал сезона отсрочен во времени. И по слухам его собираются провести в честь Карланы.
— Хм. И почему же ей оказаны такие почести?
— Официально — пока неизвестно. А по слухам — во дворце смерти ее навестил бог Смерти. Ведь она действительно Венчанная.
Девушка задумалась.
— Ну что же, Риам. Вы будете приглашены на бал?
— Да. Все мы, шестеро, должны будет там собраться, чтобы выбрать — где будем учиться следующий год.
— Отлично. Вы сможете провести спутницу на бал?
— Безусловно. Но было бы замечательно, если бы вы смогли сообщить заранее о личности моей спутницы, чтобы я мог вписать ее имя в приглашение.
Маари кивнула, мило улыбаясь.
— Хорошо, Риам. Если это будет возможным, вас предупредят.
Девушка поднялась, оставив на столике монеты за свой заказ и мешочек из плотной ткани. Плата за предательство.
Молодой человек, не глядя, смахнул мешочек в свой карман и также поднялся.
— Приятно было познакомиться, Маари.
— Взаимно, — согласилась девушка.
Молодые люди разошлись в разные стороны.
На большой поляне до деревьев было очень далеко. Рядом с ними расположились эльфы. Льена и ее кровница остановились в центре поляны. Беловолосая девушка касалась плеча подруги, а та стояла, закрыв глаза, словно видела или слышала что-то, другим недоступное.
На лице Карланы менялись словно в калейдоскопе выражения, от восхищения до ужаса, от недоумения до разочарования. Девушка неожиданно отпустила подругу, вытянув руки вдоль ее тела. И внезапно засияла. Ярко-алое свечение охватило вначале Карлану, а затем перекинулось и на драконицу.