- Жди здесь, - отвлек меня от размышлений голос Григоровича.
Он пошел к надувному модулю, я повел плечами, переступил с ноги на ногу, взмахнул руками, подпрыгнул и присел несколько раз, разгоняя кровь, чтобы не замерзнуть.
Неожиданно возникло ощущение, что на меня кто-то смотрит, внимательно наблюдает за мной с опушки. Я не стал резко оборачиваться. Нагнулся, провел рукой по траве, подобрал сосновую шишку. Затем, выпрямившись, бросил взгляд в сторону леса…
Мне показалось, что между деревьями скользнула тень - спряталась за рыжий куст акации. Ветки слегка дернулись, но в этот момент кроны закачались от ветра, прямые, как мачты, сосны скрипнули и откуда-то из-за спины долетели слова:
- …пойми ты! Ну почему?!
Я обернулся. Увидел быстро шагающего Отмеля, вокруг него скакал, отчаянно жестикулируя, какой-то чернявый мужик. Я пригляделся - Орлов, точно он, руководитель блока «С», я с ним летел на Янтарь в одном вертолете.
Отмель остановился и раздраженно бросил:
- Нет! Всё, вопрос закрыт! - Офицер рубанул воздух ладонью. - Арден, ко мне!
Матерый кавказец выпрыгнул из-за дерева, приоткрыв пасть, проскочил рядом с Орловым, и ученый отшатнулся.
- Тьфу, черт! - Он в сердцах швырнул на землю шлем. Тот с глухим звуком подскочил, как футбольный мяч, и покатился к сосне. Пес зарычал.
Отмель пару секунд смотрел на остановившийся под деревом шлем, перевел взгляд на Орлова и, понизив голос, сказал:
- Ты чё творишь?
Орлов насупился, подошел к шлему и поднял. Отряхнув от налипшей хвои, вернулся к военсталу.
- Тогда почему Григоровичу все можно, а другим от ворот поворот?
- Потому что установка Григоровича должна погасить всплески аномальной энергии. - Отмель выплевывал слова сквозь зубы. - Потому что есть задача создать непробиваемый Периметр вокруг станции. Потому что… - Офицер совсем понизил голос, и я напрягся - вот-вот услышу что-то очень важное…
Слова заглушил рокот приближающегося вертолета. Машина выскочила из-за леса, прошла низко над рощей. Пилот заложил крутой вираж над озером, ветер от винта поднял брызги и разогнал осколки тонкого льда. На пилонах висели контейнеры с противотанковыми ракетами, рядом какие-то бочонки - то ли бомбы, то ли пусковые установки неуправляемых снарядов. Машина, сделав круг, зависла над площадкой приземления. Сдвинулась боковая дверь, из десантного отсека полетели тросы, по ним заскользили черные фигурки…
Когда десант высадился, вертолет отвалил в сторону равнины, развернулся и по широкой дуге обогнул озеро…
- Вот, пожаловали. Наконец-то, - долетел издалека знакомый голос.