Не успев подумать об этом, я обнаружил, что в грудь мне целят стволы охотничьего ружья, а за кустом впереди прячется человек.
- Не дергайся! - Неизвестный сталкер повел оружием в сторону.
Я повернул голову - позади стоял Никита с поднятыми руками.
- Ты чего, дядя?.. Свои мы, - произнес он.
- Кровосос те дядя! - хрипло бросил незнакомец. - Или вон, - стволы ружья качнулись в мою сторону, - он тебе дядя. А я те Лесник.
Пригоршня буркнул что-то нечленораздельное.
Ветки кустов раздвинулись, к нам шагнул крупный, ростом с Никиту, мужик. Клочковатая темно-русая борода, движения основательные, взгляд спокойный…
Спокойствие вдруг как ветром сдуло, стволы охотничьего ружья описали полукруг и вновь остановились на мне. Я скосил глаза - Лехи под кедром не было.
- Спокойно, дядя Василь! Спокойно, - долетел сбоку его голос. - Опусти ружье.
Леха раздвинул ветки, вышел из кустов за спиной Лесника и упер пистолет ему в затылок.
Аты ведь меня сразу заметил, Курортник… - Лесник рылся в рюкзаке. - Я еще себя на мысли поймал: что это командир военсталов так спокойно спать залег, кругом не прошелся, только команду отдал - и на боковую?.. Да куда ж я ее засунул?..
Я механически чистил винтовку и слушал разговор. Пригоршня сидел под сосной. Похоже, он и сам был не прочь, чтоб от него отстали. Отвернулся демонстративно и ни разу не глянул на нас.
- Я уже не командир.
Лесник прекратил копаться в рюкзаке и вопросительно уставился на Леху.
- Об этом долго рассказывать, - отмахнулся тот. - Так чего ты показать хотел?
Лесник снова запустил руку в рюкзак.
- Да вот.
Я отложил в сторону оружие и шомпол. Курортник с любопытством разглядывал прозрачный цилиндр. В длину сантиметров двадцать, напоминает гильзу от тридцатимиллиметрового снаряда, донышко плоское, верх сплюснут. Внутри желеобразная субстанция. Светится, словно ХИС-трубка, - вроде и ярко, но глаза не режет. Свет мягкий, бело-голубой.
- Ну и?.. - Курортник царапнул гильзу ногтем, постучал пальцем по донышку. - Чего ты мне химический источник света показываешь? Или это контейнер какой-то необычный?
Лесник хмыкнул.
- Если дело в контейнере, то такой я действительно впервые вижу. - Леха нахмурился. - Слушай, как открыть?
- А никак, - заявил Лесник. - Я эту штуку в восточном Могильнике нашел. А потом узнал, что Григорович заказ на нее разместил. Случайно узнал от Отмеля. Я-то думал, барахло какое… Как ты сказал, химический источник света? А оказалось, что не он вовсе. Две недели назад я заходил на Янтарь, и начальник охраны мне шепнул, мол, к тем, кто в Могильниках бывал, у Григоровича разговор есть. Ну, я пошел с Григоровичем пообщаться, а он достает такой же цилиндр и говорит: «Заказ. Найдешь - неси, только надобно в Могильнике искать». А когда узнал, что у меня такой имеется, - Лесник усмехнулся, - прям вцепился. «Тащи, - говорит, - мне срочно. Немедленно!»