– Пошли к подполковнику, – решительно тряхнула головой Туманова, – надо выручать наших.
Атташе, к счастью, оказался на месте. Однако едва подполковник снова услышал о срочной эвакуации оставшихся в джунглях десантников, он чуть было сразу же не выставил Ольгу с Максимкой из своего кабинета. Но девушка оказалась очень настойчивой и особенно напирала на то, что в предполагаемом месте обмена между американцами и лесным племенем могут оказаться и «потерянные» спецназовцы. И на то, что американцы собираются устроить мбунде показательную бойню. При всех своих прочих недостатках атташе был вовсе не глуп и понимал, чем чреваты лично для него трупы подчиненных ему российских миротворцев в дебрях либерийских джунглей, если там действительно будет жарко. Хорошо хоть при обстреле вертолета никто не погиб и никто из ооновского начальства пока не знает, что трое десантников находятся неизвестно где за пределами зоны ответственности миротворцев. И было бы очень неплохо, если бы эти трое «рейнджеров» все-таки вернулись живыми и невредимыми, пока их в Монровии никто не хватился. Чтобы их кровь не испортила атташе послужной список. Вот только все это очень рискованно…
– Согласен, – после долгих уговоров сказал атташе, – конечно, хорошо бы их оттуда вытащить. Трупы мне, как и вам, совершенно не нужны. Но как вы себе это представляете, милая? Надеюсь, вы понимаете, что после сегодняшнего инцидента я не смогу так же легко предоставить вам другой вертолет. Это вызовет слишком много вопросов у моего ооновского начальства – что, мол, эти русские так настойчиво ищут в джунглях, что даже дорогостоящую технику им не жалко. Кроме того, вряд ли теперь вы сможете скрытно подобраться к тому месту по воздуху – перед аборигенами вы тоже уже засветились, они наверняка будут настороже, по крайней мере в ближайшие дни. К тому же у наших летчиков нет разрешения местных властей на ночные полеты, а ведь уже темнеет…
– А я, товарищ подполковник, и не собираюсь добираться туда по воздуху, я тоже все это понимаю, – как оказалось, Туманова уже все обдумала, – к тому же выяснилось, что это не так уж далеко. Дайте мне обычную автомашину, лучше всего джип – вряд ли там на дорогах будет асфальт. Я возьму с собой мальчика – он знает местность – и свою аппаратуру. Предоставьте мне возможность действовать самой, а потом смело делайте вид, что вы ничего не знали. Что я взяла машину по городу покататься…
Через полчаса неприметный джип уже мчался к северо-восточной окраине города.
На этот раз путь по зарослям вдоль реки оказался куда более долгим и трудным. К тому же, несмотря на то что солнце давно село, жара не спадала и духота стояла страшная даже вблизи от воды. И плюс ко всему донимала мошкара. Уже стемнело, когда чуткий слух снайпера в пестром шуме джунглей уловил впереди звуки явно человеческого происхождения, а чуть в стороне в лунном свете блеснул изгиб реки. Похоже, добрались. Дальше в полный рост идти нельзя, придется ползком. Локис выдвинулся вперед, на разведку. Махов держался позади с раненым связистом – все равно тот самостоятельно мог только ползать. «Если напоремся на часовых раньше времени, – думал старлей, – Решетилов далеко не ухромает». Наконец, впереди в траве показалась поднятая рука Локиса – все, приползли, дальше нельзя.