А она усилилась оттого, что вдруг с передней боевой машины блеснул яркий луч света и мрак ночи разорвала ослепительная вспышка. Второй вертолет последовал его примеру – пулеметные очереди рассекли узкую полосу шоссе веером трассирующих пуль.
Бойцы запоздало рванулись в сторону, под защиту деревьев и густых кустов.
– Вниз по склону, рассредоточиться! – успел крикнуть Ястреб и первым ринулся вперед, не обращая внимания на ветки, яростно секущие по лицу.
Вертолеты пошли на снижение, не прекращая огонь. Из второй машины на темные кроны деревьев полетела граната, уродуя стволы столетних кипарисов.
«Спецы» успели отбежать на несколько десятков метров вниз по склону и залечь в разных местах на краю неглубокого оврага, который, как заплывший окоп, тянулся вдоль линии шоссейной дороги. Все бойцы достали оружие, но не могли его пока применить без команды капитана.
Ястреб выжидал. Открыть огонь – значит, заведомо определить свой диверсионный статус. На обдумывание ситуации времени, впрочем, не было совершенно. Поэтому, когда очередная граната разорвала темноту ночи своей вспышкой всего в двадцати метрах западнее, Ястреб крикнул:
– К бою!
Все уже были готовы. Бокс и Бабай вытащили модификацию «клин» пистолета-пулемета «кедр»[15], Дьяк зарядил гранатомет своей «грозы». Он прицелился и выпустил заряд по атакующему вертолету. Но промахнулся – боевая машина, словно ожидая этого выстрела, не переставая вести огонь, резко поднялась метров на двадцать вверх.
Дьяк готовил второй заряд, когда увидел, как метнулась в сторону командира тень Феи. Оксана молниеносно оказалась рядом с Ястребом и сообщила шокирующую новость:
– Борец ранен. Ты слышишь?
– Где он? – Ястреб только что выпустил прицельную очередь из «кедра» по второму вертолету и, кажется, задел один из винтов – «Blасk Hаwk» стал неровно кружиться на месте, как воздушный змей на короткой веревке.
– Внизу. Но что происходит, командир?
В ее интонациях читались истерические нотки. Все-таки женщина, а случай аховый. Такого ведь нельзя было даже предположить! Но ответить ей Ястреб не мог. И не потому, что в этот момент был занят другим – выпустил гранату в поврежденный вертолет и с удовлетворением отметил, что попал – силуэт геликоптера взорвался ослепительным огнем, рассыпаясь в воздухе на части. Просто Ястреб тоже не понимал, что происходит...